众所周知，明朝是中国历史上最后一个由汉人统治的封建王朝，他上有蒙古人建立的元朝，下有满族人建立的清朝。建立在两个少数民族政权中间的一个汉族政权，明朝的皇帝可以说是历史上最有骨气的君王。后世人给他们的评价是“天子守国门，君王死社稷”。
其实早在明朝的建立初期，明朝的统治者并没有这样的打算，它的开端是明朝的第三位皇帝朱棣所引导的，因为他的皇帝宝座是从自己的侄子朱允炆手里夺取的，他一方面是不愿离开自己的老巢北京，另一方面当时的北方确实还不算平静，所以在他的主导下迁都北京。
朱棣这个人历来颇受争议，一方面他为了抵抗削藩，公然反抗当时的皇帝，虽然一路打着清君侧的口号，但是这也无法掩盖他篡权的事实。另一方面在他当政期间，确实也励精图治，解决了有效的打击了北方的少数民族势力，对大明王朝还是有一定贡献的，关键的是他还曾留下一条后路，可保大明不亡。
这条后路就是在迁都北京后，保留了南京作为陪都的地位。因为当时的蒙古势力在北边依旧十分的强大，自己镇守北京是为了振奋军心，表明自己建功立业的决心，可是北京距离北方的少数民族势力还是太近了，万一一不留神有个差池，丢了北京，那岂不是动摇国之根本，于是他留下了南京，算是给大明留下的一条退路。
可说来也奇怪，朱棣的后代都继承了朱棣的决心，虽然有几次少数民族兵临城下，但明朝皇帝都秉着“天子守国门，君王死社稷”的豪气，将一次又一次的危险化解，南京作为陪都也默默的存在了两百多年。
可是200多年后，明朝的崇祯皇帝继位，他虽然计斩魏忠贤，但是依然挽救不了大明王朝的颓势，面对李自成的农民起义军和关外的八旗官兵，他分身乏术，在危急的时刻他把老祖宗朱棣留给大明的那条后路忘得一干二净，他们有选择南迁，而是选择了自缢身亡。
倘若他迁都南京将会有怎样的局面呢？当时李自成率领的农民起义军速度更快，从西边的陕西陕西一代，一路向北京进攻，北京沦落农民起义军手里也是迟早的事。而满清八旗从被向南打，也就被吴三桂隔着一道山海关，最终的目标也是北京城。
要是崇祯及时的撤出北京，赶往南京指挥全国的军事运动，胜利的一方是崇祯也不是没有就可能的事情。当时明朝除了损失北京城外，顶多是丢掉一些领土。但是大明在南方还有上百万的军队。况且李自成打下北京后，自然会遇上满清的八旗军。。
精锐的八旗军遇到数量庞大的农民起义军自然会两把俱伤。反观明朝方面，崇祯毕竟是公认的皇帝，只要他不死，就不至于出现南明那样分崩离析的现象，他可以指挥江北四镇几十万的大明军队，一举剿灭两败俱伤的大顺军和清军，最终坐收渔翁之利益。
然而这一切都是猜想，历史不容假设。他没有选择南迁而是选择了自杀殉国，他只是受到“天子守国门，君王死社稷”祖训的影响，全然忘记了200多年前朱棣不废除南京作为陪都的意义，最终导致了生死国灭的命运。