隋文帝杨坚画像
公元604年7月13日，隋文帝杨坚崩逝于仁寿宫的大宝殿，终年六十四岁。杨广继承地位，年号大业。
然而，隋文帝之死在后世的史籍中却有很多对杨广不利的传闻和记载。这些传闻和记载把隋文帝的死描述得既可疑又神秘：隋文帝并非寿终正寝，而是死于一场不为外人所知的宫廷政变，而他的儿子杨广是这场政变的主谋。
《隋书》的主编魏征及作者颜师古、孔颍达等人又在《隋书·杨素传》和《隋书·后妃列传》中有一个非常详细的故事。司马光的《资治通鉴·隋纪》也照搬了该故事。
这是一个十分香艳色彩也极富阴谋色彩的故事。
原来南陈（被隋灭的割据政权）的一位公主、陈宣帝的女儿，陈朝灭后被纳入隋文帝的后宫，渐获杨坚宠幸。独孤皇后死后，饥渴的杨坚迅速纳陈氏“进位为贵人，专房擅宠，主断内事，六宫莫与为比。”也就是说陈贵人是实际上的后宫之主。
年事渐高的杨坚患病后，尚书左仆射杨素、兵部尚书柳述、黄门侍郎元岩等高官立刻赶赴仁寿宫，协助处理政事。太子杨广也奉命入住大宝殿侍奉皇帝。杨广眼见父皇的病势一天天沉重，料定他时日无多，于是写密信给宰相杨素，命他作出早做准备，防止朝廷在国丧期间出现内乱。杨素给杨广的回函，竟阴差阳错地被送到了杨坚手上。杨坚见信勃然大怒。自己还没死，太子和宰相就已经暗中联手在左右朝政！
杨坚正在气头上，忽然看见他最宠爱的妃子陈氏神色慌张地走了进来。杨坚问她出了什么事，陈氏流着眼泪说：“太子无礼！”然后哀哀戚戚地告诉皇帝，说她在后花园无意中遇见了太子，而太子欲强行非礼她，她拼命抗拒才逃了回来。杨坚一听，犹如五雷轰顶。他断然没有料到这位温良恭俭的太子到头来居然是个衣冠禽兽！杨坚躺在御榻上，用力拍打着床板大骂：“这个畜生怎么可以托付国家大事？独孤氏误了我，独孤氏误了我啊！”盛怒之下的杨坚欲废太子。废太子的消息迅速传到了杨广耳中，于是在废太子的圣旨还未发出时，杨坚就蹊跷地死了。
隋炀帝杨广画像
事实果真如此吗？正史中其实是这样记载的：当年正月杨坚下诏，将朝廷的财政、赏赐之权以及一切大小事务全部交给太子杨广。四月，杨坚开始感觉身体不适。七月初十，杨坚病势突然加重，紧急召见文武百官。弥留中的杨坚躺在病榻上，用尽最后的气力和他的大臣们一一握手话别。场面无比伤感，君臣皆歔欷不已。《隋书·何稠传》中记载的两个细节可以佐证：在杨坚与百官话别的那一天前后，他又召见了亲信何稠，命他负责自己身后的殡葬事宜；随后又召见太子，用手摩挲着杨广的脖子，说：“何稠此人做事很用心，我已经把后事托付给了他，行事应当和他商量。”
“托付后事”的细节充分表明临终前的杨坚对这个帝国的接班人充满了信心和期望，根本没有令他勃然大怒之事发生。
只能套用一句话，历史是个任人打扮的小姑娘。魏征就是杨广的化妆师。