中国绵延数千年的古代封建王朝，有一个很有意思的现象，这就是著名的300年魔咒。中国历朝历代，无论是雄才大略如秦始皇建立的秦朝，还是得国不正懦弱不堪的晋朝，亦或是曾威慑天下的大唐，都没能突破300年的历史。然而，中国历史上没有超过300年的大一统王朝，却有一个超越了700年统治历史的国中之国，他就是统治播州超过700年之久的杨氏家族。
播州杨氏所在地
现如今贵州北部的遵义地区，就是唐贞观年间始置的“播州”。唐末年间，杨端攻取播州成为了这里的新主人，此后，杨氏家族共传27世，统治播州长达725年。由于播州地处西南高原地势险要之地，远离中原，又拥有着丰富的物质资源，杨氏家族就在这样的封闭地理环境中建立了稳定的统治。
再加上杨氏家族在每次新旧王朝更迭时，总能够顺应历史发展潮流，快速臣服于新朝，这让杨氏统治成为了中国土司统治史中的奇迹。不过，既然杨家能够在播州统治700多年之久，一直拥护新朝廷，为何在明朝万历时就造反了？
首先，杨家末代土司杨应龙，与历代土司相比其个人品行不端，为播州土司制度走向覆灭埋下了巨大隐患。《明实录》记载，播州宣慰使杨应龙在初任土司之初，就有严重的僭越行为。他平日里奢淫无度，甚至效仿中原王朝的皇帝，建宫殿、穿龙袍、睡象牙床，先不讨论杨应龙是否有叛逆之心，他的这些行为完全就是对于皇权的不尊重，已经等同于犯了谋逆大罪。
除了杨应龙的僭越行为以外，杨应龙还借着杨氏家族在播州财富兵强，对播州七姓豪族进行残暴统治，最终激化了播州内部矛盾。杨应龙的这些行为，被播州的“五司七姓”上报朝廷他有谋反之意，明朝廷因此介入播州内乱，杨应龙与朝廷官员军队发生多次冲突，他的这些行为，就被朝廷视为有公然反叛之心。其实，一贯跋扈的杨应龙最初只是因不堪忍受朝廷的审问，从而杀官兵泄恨，并非真正意义上的叛乱，但是由于他与朝廷之间的矛盾激化，他也只能被逼造反，最终带领杨氏家族走向了绝路。
其次，土司制度本就存在致命弊端，随着中央集权不断的强化，土司与中央王朝的矛盾爆发只是迟早问题。土司制度其实有着巨大的缺陷，土司们都管辖着相对落后的偏远地区，中原王朝往往鞭长莫及，而且，看似对中央王朝恭顺无比的土司，却拥有完全属于自己的军队和地盘，这就让土司具备发动战争的能力。
再加上播州在杨氏家族几百年的经营下，该地区的社会、经济、文化发展程度远高于其他落后的土司地区。威望日益增大，财力、物力充足的杨氏家族，必然会引起明王朝的忌惮。所以，当杨氏家族内部出现嫌隙之时，明王朝自然要借助这个机会，打着平定叛乱的名义，剿灭杨氏土司。
最后，明王朝为了加强对于西南地区的统治，也是明朝廷决心剿灭杨氏家族的原因之一。播州土司制度的建立，起初是因为前代中央王朝对于这块地区鞭长莫及而采取的一种治理方式，这才让这个土司独立王国日益发展壮大。明朝相较于前朝，其人口、经济、文化都取得了较前朝更大的发展，为了消除边疆动乱，不让西南地区与中央王朝背道而驰，加之又有杨应龙趁机造反的这个机会，明朝廷就利用这场“平播之役”，最终让杨氏土司走向了覆灭。