阿倍仲麻吕，与鉴真和尚并称为中日文化交流史上的“双壁”。阿倍仲麻吕，其日本姓名又可写作“安倍仲麻吕”、“阿部仲麻吕”，其中国名字为朝衡，又写作“晁衡”。
看到“安倍”这个姓氏，我们不难想到刚刚卸任的日本首相安倍晋三。据学者考证，安倍晋三和唐朝历史上的阿倍仲麻吕，还真有亲戚关系。
阿倍仲麻吕和安倍晋三同出于孝元天皇,上面这两个圈，上面是阿倍仲麻吕，下面就是安倍晋三出身的奥州安倍氏。请注意，从图左下角看，著名的阴阳师安倍晴明，也是孝元天皇的后人。
阿倍仲麻吕出生于日本奈良的一个中层官僚贵族家庭。公元716年，他被日本选派为遣唐留学生，并于第二年赴唐。此后，阿倍仲麻吕在唐朝生活了54年，历经玄宗、肃宗、代宗三朝，官至正三品（按照唐朝官制，已位极人臣）。
阿倍仲麻吕在唐朝生活期间，与许多中国文人建立了深厚的友情，尤其是与诗仙李白的感情最为真挚。
李白和阿倍仲麻吕几乎是同龄人。阿倍仲麻吕出生于公元698年，而李白生于公元701年，2人相差2、3岁。
阿倍仲麻吕17岁左右达到长安，除了中间短暂飘落安南和在成都避难一年以外，其余时间几乎都在长安度过。
李白则一生漫游四方，在同一个地方久住的时间极少，其中之一就是他在42-45岁之间作为翰林供奉于唐玄宗左右。
而同一时期的阿倍仲麻吕，年龄也大概在45-48岁左右，同样以文采侍奉于唐玄宗。
所以，这个时期，应该就是两位文坛大咖相识并相知的时间。
天宝十二年（公元753年），第十次遣唐大使藤原清河回日本，阿倍仲麻吕不顾已经56岁的高龄，向唐玄宗请求允许其一起返回故土，并得到了皇帝的许可。
而从李白的生平来看，这时李白已经离开长安，云游四方去了。
但很快，长安就有了阿倍仲麻吕在海上遇到风暴，全体遇到的传闻。
李白听说以后，十分悲伤，写下了一首悼亡诗。
在今天的陕西西安，有一座阿倍仲麻吕纪念碑。碑上，就刻着这首李白所作的七言绝句——《哭晁卿衡》：
日本晁卿辞帝都，征帆一片绕蓬壶。
明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。
不过，或许是上天眷顾，阿倍仲麻吕并没有死。他们的船一直漂到了安南（今越南）海岸，虽然大部分船员遭到了当地土著的袭击，还有的染病而死，但阿倍仲麻吕却奇迹般的生还了。
回到长安后，阿倍仲麻吕又重新在唐朝做官，最终客死异乡。
除了李白的《哭晁卿衡》，在阿倍仲麻吕纪念碑上，还有一首阿倍仲麻吕所作的《望乡》。
据说，阿倍仲麻吕大难不死，回到长安以后，看到李白曾经为他写的诗，不禁潸然泪下，于是即兴写下了这首诗：卅年长安住，归不到蓬壶。一片望乡情，尽付水天处。魂兮归来了，感君痛苦吾。我更为君哭，不得长安住。
中日两国的两位文坛大咖，因为一场误会，一唱一和，互诉衷肠，李白叹安倍突遭厄运，安倍叹李白命运多舛，莫逆之交间跨越国界的深厚友谊，在此可见一斑。