中国古代优秀将领非常之多，从上古蚩尤开始，接着到春秋战国就更是数不胜数，吴起、孙膑、孙武、白起、李牧、廉颇、王翦、项燕，项羽、韩信、卫青、霍去病、东汉的云台二十八将，关羽、赵子龙、张飞、隋唐英雄集团(秦琼、程咬金等等)、狄青、岳飞、徐达、常遇春、戚继光、袁崇焕、多尔衮、左宗棠、曾国藩等等。
虽然古代名将众多，但称得上完美却少之又少，绝大部分的战神很难用完美来形容。
要么，功高震主，让皇帝嫉妒，最终结局惨烈，比如白起、韩信。要么，因为骄傲、狂妄自大、目中无人、身败名裂，被皇帝杀死，比如蓝玉、年羹尧。
要么，英年早逝，令人扼腕叹息，比如霍去病。要么，太世故，缺乏鲜明个性，比如卫青。要么，就是不被皇帝信任，或者新君不信任，比如乐毅、蒙恬等等。
还有的虽然文武全才，很完美，但缺乏影响深远的军事战绩和军事才华，比如郭子仪，郭子仪虽然算得上是一代名将，但战功却逊色于李光弼。有的虽然很完美，但不乏演义色彩，被民间神话，比如薛仁贵。
所以，纵观中国历史上最完美，恐怕还是李靖。李靖既没有被美化，而且战功赫赫，并且文韬武略，出将入相，无论是战略、战术、战绩，还是人品、品格、格局，都是一等一的。而且李靖还得到了善终，深受唐高祖和唐太宗两代皇帝的信任。
事实上，在专制主义皇权社会，古代的战神能够安享晚年、寿终正寝的是少之又少，白起、项羽自刎，韩信被杀，霍去病、周瑜早逝，袁崇焕被五马分尸等等。其实，李靖原本是想举报唐高祖李渊的。这事还得从头说起。
李靖出身于官宦之家，他的舅舅就是隋王朝著名的军方高级将领韩擒虎。舅舅韩擒虎非常喜欢李靖，每次与他谈论兵事，无不拍手称绝。
据说此人从小就志存高远，曾对父亲说：“大丈夫如果遇到圣明的君主和时代，应当建立功业求取富贵，何必做一个读书人。”由于家庭出身原因，李靖很早就当官了。李靖在马邑当郡丞时，就看出唐国公李渊有异志，想造反。于是把自己伪装成囚徒，前往江都，准备向隋炀帝密告。
不过李靖刚到长安，关中就大乱了。很快，李渊的起义军就攻占长安俘获了李靖。后来，秦王李世民非常欣赏李靖，于是被召入幕府。
从此，李靖一生跟着李世民，战功累累。李靖一生有著名的三大功劳：南平吴，北灭东突厥，西破吐谷浑.
李靖在面对这些对手的时候，能够根据对手的不同特点，冷静分析，采取不同的策略，因地制宜，因势利导。继而实现一最少最小的代价获取最大的胜利，这就是兵法上说的，不战而屈人之兵。
比如打南梁萧铣的时候，李靖制定了十策，虽历经万难，但最终臣服之。在南征岭南时，李靖知道这些都是“南蛮”，要的无非是利益，所以，采取安抚，刀不见血仞，对手望其风而迎。
在平定辅公祏时，李靖又以迅雷不及耳之势，迅速拿下。消灭突厥时，李靖一边强攻，一边采取政治手段，分化瓦解，一举雪耻大唐之辱。打西征吐谷浑，李靖知道吐谷浑不是什么善茬，于是一路穷追猛打，直至消灭。
李靖在北征突厥，西征吐谷浑方面，让大唐的领土向北向西得到了充分的发展，大唐的版图能够西达咸海，北越贝加尔湖，这都离不开李靖的功劳。
当然，李靖之所以能够在前方所向无敌，无后顾之忧，还有一个重要原因就是君主的信任。
武德六年，李靖平定农民起义领袖辅公祏后，唐高祖李渊极口赞叹说：“古代名将韩信、白起、卫青、霍去病，没有一个能比得上李靖!”
从此，李靖深的唐高宗信任。后来李世民当皇帝后，李靖继续获得重用。李靖一生从不参与任何政治派系，专注于自己的职责，而且以战功来向朝廷和皇帝表忠心。李靖懂得进退自如，淡泊名利，该上的时候上，该退的时候退，从来不居功自傲。
