塞尔维亚在14世纪是巴尔干半岛最强盛的国家，15世纪到19世纪，奥斯曼土耳其向西扩张，占领了巴尔干半岛和塞尔维亚。奥匈帝国和威尼斯共和国占领了，克罗地亚和斯洛文尼亚。1878年塞尔维亚和黑山先后宣布独立，成立了独立国家。第一次世界大战以后，1918年12月1日，在塞尔维亚首都贝尔格莱德正式宣布成立了，“塞尔维亚一克罗地亚一斯洛文尼亚王国”。1929年亚历山大亲王当国王以后，正式改名为“南斯拉夫王国”，南斯拉夫第一次出现在世界历史上。
第二次世界大战爆发后，1941年4月，德国、意大利、匈牙利、保加利亚分割占领塞尔维亚。1949年12月1日，南斯拉夫领导人铁托带领共产党人员和苏联的支持下，击败德军和敌人，成立了“南斯拉夫联盟人民共和国”。1963年南斯拉夫通过新宪法，改名为“南斯拉夫社会主义联邦共和国”
南斯拉夫最大领土时，有26.6790万平方公里。人口1991年最多达到2300多万。八十年代，人均GDP达到2635美元，处于欧洲中等发达国家水平。但是南斯拉夫内部矛盾重重，一个国家，两种文字，（拉丁文和斯拉夫文）。三种国家通用语言，（塞尔维亚-克罗地亚语，斯洛文尼亚语、马其顿语）。四种主要宗教，（天主教、东正教、基督新教、伊斯兰教）。五大民族，（塞尔维亚族、克罗地亚族、斯洛文尼亚族、黑山族、马其顿）。六个加盟共和国，（塞尔维亚、克罗地亚、斯洛文尼亚、黑山、马其顿、波斯尼亚和黑塞哥维那）。七个邻国，（阿尔巴尼亚、保加利亚、罗马尼亚、希腊、匈牙利、奥地利、意大利、）。八个政治实体、塞尔维亚、克罗地亚、斯洛文尼亚、黑山、马其顿、波斯尼亚和黑塞哥维那、伊伊伏丁那、）。
南斯拉夫的解体原因，由于铁托过于打压塞族、加上七十年代末到八十年代，经济政策上的失误，南斯拉夫陷入经济危机。食品和一些日用品、生活用品，物价上涨，失业人口增加，通货澎胀，经济停滞不前，经济增长率几乎为零。1989年，通货澎胀高达1256%，民族矛盾激化，造成内乱。
西方国家视南斯拉夫为“”眼中钉”，北约和欧盟不断东扩，经济制裁南斯拉夫。随着东欧剧变和苏联解体，北约通过内部分化瓦解南斯拉夫，塞尔维亚民族和阿尔巴尼亚民族内斗不断。1991年6月25日，斯洛文尼亚宣布独立。1991年10月8日，克罗地亚宣布独立。1991年10月15日，引起波黑战争。1991年11月21日，波黑通过代顿协议，宣布独立。1991年11月20日，马其顿宣布独立。1999年3月24日当地时间晚上8点，北约轰炸南联盟，2006年6月3日，黑山宣布独立。2008年2月17日，科索沃宣布独立。大多数国家不承认，但是北约和西方国家宣布承认，南斯盟彻底不存在了。
