柳宗元地点的家属，世代为官。
祖上因与褚遂良等人否决册立武则天为后被诛，今后五六代再也没有当过大官的人。
到了柳宗元这一代，柳家曾经陵夷。
公元773年，柳宗元在长安出身。
柳宗元的母亲是汉代至隋唐期间的朋友们属范阳卢氏，在母亲的教诲下，柳宗元从小就对常识产生了粘稠的乐趣。
柳宗元出身的期间，恰好是唐代由盛转衰的期间，异族的入侵，藩镇的盘据，再加上无意的兵变，对少小的柳宗元的认知都产生了非常大的影响。在柳宗元十三岁的时分，柳宗元首先跟从父亲的官职随处漂流，让少小的柳宗元既增进了见地，又交友了许多同事。这年，柳宗元跟从父亲到达江西，一名姓崔的中丞官，正筹办向朝廷写庆贺表。他传闻柳镇的儿子非常会写文章，大概只是出于玩乐，就请年仅13的柳宗元朝笔写了这道奏章。 这即是柳宗元非常先的文章《为崔中丞贺平李怀光表》。在文中，柳宗元愤懑地训斥了''逆贼''李怀时间谋兵变的''危险之行''，表白了他否决盘据、渴慕国度同一的宿愿。这篇文章受到了其时许多文人的歌颂和欣赏，柳宗元的名声首先发当今在文坛圈子内。这一年，父亲还为柳宗元订了''娃娃亲''，女方杨氏的父亲杨凭是其时的礼部、兵部郎中。柳宗元十七岁那年，父亲柳镇入京升任殿中侍御史，因秉公处分案件，获咎了显贵，不久就被人找捏词贬到长江三峡附近的夔州做司马去了。父亲的这种坚强不阿的脾气也间接地影响到了柳宗元。因为跟从父亲漂流，柳宗元想要考进士只能走乡贡这条路。793年，二十一岁的柳宗元高中进士，在长安名声大振。柳宗元正筹办在政界奋发有为的时分，同年蒲月，他的父亲柳镇逝世，柳宗元把父亲葬在万年县的栖凤原，首先了他的守丧光阴。
固然，柳宗元也没闲着，在守丧期间，柳宗元时常到郿县、武功、正宁、庆阳一带考查，柳宗元发掘了处所军阀是怎样陵暴庶民、陵犯地皮、放印子钱的工作，还发掘了那些对恶权势不平不饶的人，这些都是柳宗元无法再教材上见到的，激动了柳宗元的成熟与进步。796年，柳宗元的守丧期满，被录用为秘书省校书郎，卖力经管国度的经书图书。 也是在这一年，柳宗元与杨氏匹配。两年后，柳宗元顺当经历博学鸿词科，正式走上宦途，担负集贤殿正字。在这段期间，柳宗元阅读了大批的皇家藏书，还交友了许多热心向上的青年才俊。柳宗元贤殿院的三年为官非常顺当，801年，柳宗元调任蓝田县尉，虽说地位不高，却紧靠都城长安，非常轻易就被朝廷提携。同年，韦夏卿出任京兆尹，看中了柳宗元的文才，把他留在京兆尹当幕府。两年后，柳宗元顺当升迁为见习监察御史，固然没有太大权柄，不过能够干涉许多工作，还能拜见天子，列入议政。仅仅过了两年，柳宗元又升任礼部员外郎。此时的柳宗元仅仅三十三岁，他父亲辛费力苦斗争一辈子，都没有当今的地位高。 唯独的遗憾，是媳妇杨氏在他们成婚三年后病死。而柳宗元的文章在都城的名望也越来越大，很多高官都请他题笔，身边粉丝越来越多。805年正月，唐德宗逝世，唐顺宗登基。唐顺宗发愤蜕变朝政，规复大唐荣光，启用王叔文等人，首先''永贞革命''。帮忙王叔文举行蜕变的要紧有王还、韩泰、韩晔、柳宗元、刘禹锡、陈谏、凌准、程异、韦执谊等九人，史称''二王八司马''。
革命的要紧错失有∶撤废宫市和五坊赤子、两次放归后宫宫女和教坊女妓900人，免去欠税银50多万两，不准仕宦在正税以外的分外进奉。革命要紧针对的是太监和处所藩镇，决意成败的环节即是兵权。以俱文珍、刘光琦为首的太监团体，通同否决革命的权要与藩镇，回绝遵守政府的号令。不久，俱文珍等行使唐顺宗中风，干脆拥立太子李纯为帝（唐宪宗），唐顺宗被动逊位。 这场大张旗鼓的革命，仅仅146天就失利了。唐宪宗登基的次日，王叔文就被贬为渝州司户，次年逼他寻短见，王体被贬为开州司马，不久病死；韦执谊被贬为崖州司马，以后又贬为司户，不久病死于崖州。 柳宗元在九月被贬为邵州刺史，在到差路上时，又再被贬为永州司马。805年冬，柳宗元与67岁的母亲、从弟柳宗直、表弟卢遵，历尽历尽艰辛到达永州。柳宗元的官职没有半点实权，连官舍都没有，比罪犯好不了几许。在一个叫重巽的沙门的赞助下，他们临时旅居在龙兴寺内。有一次，香火被风吹燃，木制的寺庙刹时堕入火海。亏得跑得实时，柳宗元和母亲才虎口余生，册本、用品等险些烧得精光。因为栖身在寺庙，再加上不服水土，生存前提艰辛，又短缺医疗前提，柳宗元的母亲不久就抱病在身，不到半年就病故于龙兴寺。 老母的可怜病故，对处于政治失落的柳宗元无异是落井下石，更令他感应难受的是，他不能够亲身为母亲扶柩回长安归葬，只能由表弟卢遵代送。806年，唐宪宗改年号为元和，大赦全国，但柳宗元等八人不在此列，在各种势利小人的人身攻打下，柳宗元宛若成了一个''怪民''，连他的许多亲戚同事也不敢跟他往来了。在连续串的袭击下，宗元的身材快虚弱，他不得过失照医书，种植草药，本人医治本人。