刘备在四川和族弟刘璋干架，吃了点亏，部下庞统被打死了。刘备一看形势不对，赶紧招呼诸葛亮、张飞、赵云、刘封等一票手下来助拳。刘备这次倾巢而出，大本营荆州只留下关羽驻守。张飞在发兵前，拉着二哥的手依依不舍的话别。这个时候诸葛亮也上来和关羽辞行，诸葛亮临行前，对关羽交代了八个字:“东联孙权，北拒曹操。”关羽虽然当面答应诸葛亮，但是等诸葛亮他们走了以后，关羽就把诸葛亮的话当耳边风了。
建安二十四年，刘备进汉中王位，关羽进前将军，假节鉞。节者，使节也，假节者可以节制二千石级别官员，对他们可以先斩后奏。蜀汉集团当时的假节者仅有关羽、张飞、马超三人。鉞者，黄鉞也，假节鉞者，可以不经请示行使征伐大权，蜀汉集团当时的假节鉞者，仅关羽一将耳。
关羽得了假节鉞，有了征伐大权，他马上行使这项特权，对曹仁驻守的襄樊发动猛攻。诸葛亮让关羽“北拒曹操”，关羽则直接发兵攻打曹魏，变成“北揍曹操”了。这下子热闹了，襄樊战场打成一锅粥了。关羽围攻曹仁，曹操赶紧派于禁支援曹仁。关羽生擒于禁，斩杀庞德，大获全胜，《三国志》记载说“羽威震华夏”，曹操被迫讨论迁都话题。
对于曹操提出的迁都话题，司马懿和蒋济不约而同的认为关羽得势后，孙权绝对不会让关羽好过，妥妥的会偷袭关羽的后方。事情还真像司马懿和蒋济所料的那样，孙权看到关羽得胜，派使者上门找关羽来了。孙权派使者上门，不是来找关羽麻烦，而是来替儿子向关羽女儿求婚的。
三国时期，流行政治联姻，孙权替儿子求娶关羽女儿，肯定不是由于爱情，而是来向关羽要好处的。关羽面对孙权政治联姻请求，忘记了诸葛亮交代的“东联孙权”的计谋，直接把孙权的使者羞辱了一顿。政治这个东西，是可以通过谈判讨价还价的，关羽直接羞辱孙权使者，摆明了不想和孙权谈判的意思，孙权对此很生气。
关羽不想和孙权谈判，曹操他却派出了使者和孙权谈判。曹操给孙权许诺击败关羽后，割江南之地给孙权，并且表奏天子，加封孙权官职爵位。孙权一则愤恨关羽辱骂婚使羞辱他，二则垂涎江南之地，就与曹操约定共击关羽。后面的事情大家都知道，孙权偷袭荆州，关羽兵败身死。
从这件事情来看，关羽虽然打仗勇猛，但是没有战略眼光。诸葛亮、司马懿、蒋济都知道孙权不会任由关羽攻取襄樊，关羽在这个时候应该安抚孙权，至少不应该羞辱婚使。羞辱婚使之后，关羽应该知道自己和孙权翻脸了，得加强防备啊。结果关羽是羞辱完孙权，还不提防他，这就太不把孙权放在眼里了。关羽为人如此傲慢，失败也就不奇怪了。