1947年8月，刘邓大军开始了千里跃进大别山的作战行动。经过15天的长途跋涉，23日来到了汝河北岸约30里的大李庄。前面是滔滔不绝的汝河，后面则是国民党的几十万追兵。当务之急就是强渡汝河，甩开追兵！
刘邓两位首长来不及休息，就连夜赶到6纵的前沿指挥所。到了指挥所，刘邓首长和李达参谋长就一头钻进一间低矮的小屋（临时作战室），与纵队和旅的指挥员们研究部署当晚强渡汝河的任务。刘司令员鼓励大家：“狭路相逢勇者胜，强渡汝河能否胜利，就看我们和敌人谁勇敢了。”
经过研究后决定，强渡汝河，向前攻击的任务，交给肖永银的18旅，他们负责强渡，攻下河对岸的大小雷岗，从敌群中杀出一条通路带领部队冲出重围。
接防大小雷岗，守卫阵地，掩护大军渡河的任务，就交给了尤太忠的16旅。他们负责18旅攻击得手后，16旅接防，固守大小雷岗及桥头堡，抗击敌人，掩护大军安全渡河。
任务明确之后，大家迅速准备各自行动。其实负责守卫阵地，掩护大军渡河的尤太忠的16旅，原来的建制是3个团和旅直部队。但是其中的1个团，事前就跟17旅从东边渡河了。所以此时的兵力一共只有2个团加上旅直。全旅兵力不到7个营。而在我军正前面的敌人，是敌人的1个军。敌我力量相差悬殊，任务十分艰巨。
虽然将要面临着以少打多的问题，但是大家都是毫不畏惧，决心完成任务，因为从尤太忠起到每个战士，都非常明确，这次所担负的是一个光荣的任务，他们的背后是刘邓首长！是整个野司！掩护他们渡河，是16旅的荣誉！而战斗的成败，也关系着意义重大的战略进军。
24日凌晨，前面打的很是顺利，肖永银的18旅摧枯拉朽一般就把敌人击退了。按照预先安排，尤太忠立刻率领了2个团分别前往大小雷岗接防。
大小雷岗，离大军渡河所架设浮桥的桥头，大约只有三四里地，像两支触角伸在外面，护卫着桥头。大雷岗在右前方，部队南进时就从它旁边插过。小雷岗在左前方河堤旁边，离敌人主力所在的汝南埠很近。
尤太忠带着部队接防的时候，天还没有亮，即便是如此，敌人也没有闲着，他们不断用炮火向桥头及这两个村子轰击。而且敌人在撤出之前，还放火烧了大小雷岗村里的房子和村外的高粱秆堆。四野火光冲天，人喧马嘶，炮弹爆炸，枪弹呼啸，情况十分混乱。
尤太忠带着47团，进大雷岗村之后，就立即开始着手布置。他命令1营迅速向村外延伸3里多地，将周围村外敌人全部肃清，并占据了那一片开阔地，把部队散布开来，构筑简单工事，准备迎击敌人。
2营作为第二梯队，在1营后面，3营作为机动，不能过早暴露目标，就在村子附近隐蔽。在一家老乡的破马房里，打通土墙加上几根木头，堆一层土，就是旅临时指挥所了。
在离尤太忠100米左右的地方，旅政委张国权住在那里，二人之所以分开，原因无他，就是准备万一牺牲了一个，还有一个可以继续指挥部队作战。
小雷岗方面，48团负责接防。他们进入村子的时候，敌人还在村里顽抗，于是在黑夜里就先展开了一场混战。部队虽然经过了一夜行军又累又饿，但战士们十分勇敢，一鼓作气把敌人赶出了村子，一直赶到一个大水围子旁边，敌人躲进去，扎了根，攻不动了，部队才在村外1里地处改造敌人工事，布下了防御阵地。
敌人被我军这一夜间突如其来的攻击，下子打懵了头，弄不清到底来了多少解放军，此时天还没有亮，一切情况也不清楚，所以就退缩到大、小雷岗前面一带集结，不敢进攻我军，只是拼命用炮火向我军阵地轰击。
天刚亮，16旅的后卫部队也上来了。尤太忠和旅指挥所的同志们正在商量着如何打好这一仗的时候，刘邓首长和李达参谋长来到了前沿阵地。
两位首长详细询问了他们的战斗部署。刘邓首长来到离敌仅一二里的最前线，使他们非常兴奋，但更多的是焦急，这里是激战的中心，敌人的炮火正一阵一阵向我军袭来，弹片横飞，但刘邓首长丝毫不动声色地站在外面，和他们研究敌情，尤太忠再三劝刘邓首长进掩体。