彭祖是一个争议蛮大的人物，但是有几样毋庸置疑，第一长寿，第二擅长养生。以至于后面的道家，都以彭祖的名义，编纂了一些讲解阴阳调和的书籍，甚至养生的书籍。还有一样大家肯定都不会知道，那就是“气功”。没错，气功是彭祖发明的。
彭祖在4000多年前就发明了气功健身法———导引术。详情参考徐州师范大学教授张士魁先生的《气功源远觅始祖》。早在部落氏族从游牧进入定居公耕时代起，彭城（徐州市）就有了气功健身活动，首开中国武术气功之先河。难怪，徐州本地尚武，不仅仅因为徐州是兵家必争之地。
那彭祖到底有没有活过八百岁呢？这要从彭祖的身世说起，话说彭祖其实不姓彭，而是姓篯（jian）名铿，是颛顼帝的玄孙。彭祖可以说是厨师行业的祖师爷，在尧舜时期，他用一碗野鸡汤救了尧帝的命，然后被尧帝重用。这个是什么典故呢？
说尧帝时期，洪水泛滥。尧帝带领族人治水，突然有一天积劳成疾，数天滴水未进，生命垂危。这时候，彭祖根据自己总结的养生之法，制作了一道野鸡汤救了尧帝的命，从此彭祖就被尧帝重用了起来，以至于到了舜帝执政时期，他的地位依然很高贵。高贵到什么地步呢？舜执政时，任用了二十二位大臣，“彭祖”为二十二臣之一，可见舜帝对他的重视。
尧帝在位时，就把彭城封给了他。从此他以彭为姓，后人称之为彭祖。尧帝重用彭祖原因很简单，通过彭祖教导的养生之法，让尧帝在位70年，活了118岁。能让皇帝延年益寿，当然能受到重用。所以，有理由认同彭祖八百岁的说法。毕竟尧帝半路出家都能活这么久，彭祖可是一直在养生的路上呀，能活八百岁虽不能理解，但是通过养生能够长寿，还是有点道理的。
但后世史学家提出了异议，不光我们不信彭祖活了八百岁，古人也不信。首先是汉代的史学家韦昭，他说“彭祖，大彭也。”就是说彭祖寿八百的意思是彭祖建立的彭国，存在了八百年，而且历朝历代的国王都是彭祖，因为他们都很长寿，论辈分都是祖一辈的。清代孔广森也说了类似的话，都认为是彭国存在了八百年，而不是彭祖活了八百岁。
小编认为彭祖活了八百岁是真的，但是因为纪年法出了问题。就像古代的尺，斤， 斗等度量衡单位和现在的也不一样。夏朝时候的历法并不是我们现在的历法，而是“小花甲记岁法”。可能大家对这个记岁法非常的陌生，我简单的给大家说一下。“小花甲记岁法”源于“六十甲子日”，也就是说60天为一岁。那还算一下可以知道，彭祖八百岁就是800*60=480000天，4800000*365=131年。因为有的文献记载彭祖活了八百多岁，所以彭祖应该活了130-140岁之间。如果这样算，那尧帝不应该是118岁，该是717岁。
吉尼斯世界纪录是：2008年134岁的南非村妇莫洛科泰莫被吉尼斯世界纪录确认为世界上最长寿的人。当然这是现今社会能查到的活的最久的人，但是还有一些人无法考证。
比如在中国福建，有一个叫陈俊的老人，他活了443年，因为他生于唐朝(公元881年)，死于元朝(公元1324年)。
还有一个叫据说李庆远（又叫李清云）活了256岁，经历了两个皇帝的任期，是中国在近代最长寿的人。刘成勋曾于1925年专程拜访过这位老人，甚至写了一篇文章在1986年的《气功》杂志上。他对中医中药以及养生术都有很高的造诣和成就，活了200岁，言行举止还和壮年一样。
上述的李庆远是个气功大师，而且深谙中医之道。所以，才能活这么久。彭祖作为气功的发明者，而且那个时候的环境，食物等肯定都是没有任何污染的，就像中药药效一样。古时候的药效一定比现在的要好，这个跟气候环境有着很深的关系。彭祖能活一百三四十岁实属正常。