此时，吴王夫差还在黄池，听的此消息，严守秘密，等到会盟完毕，吴王夫差才着手处理此事。他派人持厚礼与越国讲和。越王勾践自觉现在还不能一举歼灭吴国，就接受了求和。
四年后，越国又一次发兵攻打吴国。而此时，吴国国力衰微，就像一艘大船，表面看庞大无比，内里却被蛀的千疮百孔，且因为连年征战，精锐部队都战死在与齐国和晋国的战场中，越国因此大破吴军，将吴国围困了三年。吴王夫差勉力支撑，终是不敌，最后自杀而死。勾践终于一举灭吴雪耻。
随后，越军又乘胜率兵北渡淮水，与会中原齐、晋等诸侯，向周元王致贡。周元王命使臣赐勾践祭肉，封勾践为"侯伯"，晋伯位。自此，越军横行江淮一带，诸侯尽来朝贺，勾践的霸业完成。于是，迁都琅邪，称霸中原，越王勾践成为春秋霸主最后一位霸主。
功成名就的越王勾践志得意满，再也不是以前那个谦卑自牧的勾践了，他将屠刀挥向了与他一同吃苦的忠臣。文种为勾践献谋无数，在伐吴的过程中立下了汗马功劳，但在复仇大业完成以后，却被勾践赐剑逼迫自杀；范蠡亦被迫远遁异国他乡。越王勾践对功臣的态度暴露了他作为政治家虚伪狡诈、冷酷无情的一面。
总而言之，越王勾践是一位王者，更是一位阴谋家，他可以为达目标时时克制自己的所谓"人性"，并选择最佳的手段谋略，而在东山再起之后，为自身利益，绝不会心慈手软，降吴为奴时如此，逼杀功臣时亦是。
太史公给予越王勾践很高的评价：勾践有大禹的遗风，肯定了他的能力和功绩。虽有可诟病之处，但也不失为一位贤君。
千载悠悠，斯人早已故去，但是越王勾践仍在历史星空中闪烁着璀璨夺目的光芒，有关他"卧薪尝胆"的故事仍为人津津乐道。这段历史不仅仅只是一个故事、一段记录，更是一曲悲壮的人生交响乐。
