唐僖宗
公元873年七月二十日，唐懿宗驾崩，当时才11岁的李儇继位，是为唐僖宗，由此创了唐朝历史上的一个记录，成为年龄最小的皇帝。
李儇从小就是个贪玩好动的孩子。这一下突然把帝国的重担压在他的头上，他很厌烦，很无奈。
他时常在心里想，我为什么生于帝王家呢？帝王家真是一点都不好玩。我还没玩够呢，就让我干你们大人的活，这是在泯灭我们少年的天性，是违反人道的，是残忍的。
他有一个朝夕相随的玩伴——宫中马房的宦官田令孜。一天，和田令孜在玩斗鸡时，忽然脑子突发奇想。我何不让田令孜替我去处理那些繁琐的政务，自己专心钻研各种游戏，那不是一举两得的事情吗？
田令孜
说办就办。于是，原本地位低贱的田令孜，摇身一变，成了位高权重的枢密使。不光给田令孜封了官，还尊称他为“阿父”。意思是你要尽到你当父亲的责任，替我把国家管理好了，我呢？一定做个好儿子，从事我们少年儿童应该干的事情。于是就一门心思地投入到了各种游乐当中。
他喜欢斗鸡、赌鹅，喜欢骑射、剑槊、马球、蹴鞠、法算、音乐、围棋、赌博等等。总之，凡是游玩的营生他几乎无不精妙。
他对打马球不仅十分迷恋，而且技艺高超。他曾经很自负地对身边的优伶石野猪说：“朕若参加击球进士科考试，应该中个状元。”
石野猪回答说：“若是遇到尧、舜这样的贤君做礼部侍郎主考的话，恐怕陛下会被责难而落选呢！”
唐僖宗听到如此巧妙的回答，笑笑说：“未可料也。”
黄巢起义
唐僖宗在位时，唐朝的政局已经非常混乱。连绵不绝的内外战争，导致国库空虚，所以各种赋税聚敛日甚一日，令百姓苦不堪言。帝国内部各种积重难返的社会矛盾终于全面爆发了。
公元875年，风起云涌的唐末农民起义揭开了大幕。先是王仙芝，后是黄巢。王仙芝和黄巢转战中原，大军到处，所向披靡。后来王仙芝战死，黄巢独立带兵支撑局面。
公元880年，黄巢的六十万大军攻克东京洛阳；朝野震动。
在这天摇地动时，此时的唐僖宗，他在干什么呢？他依然在玩。这天，在大明宫清思殿，正举行着一场特殊的马球比赛，赌注是什么？说出来大家一定感到很奇葩，赌注居然是官帽！
当时田令孜知道，这长安城是肯定守不住了。于是就想，不如带着着皇上一起逃往西蜀。便奏请皇上，准许陈敬瑄、杨师立、牛勖、罗元杲四人之中选三人镇守三川。
要把他们外放，但是是四选三，这个人选怎么安排合适呢？唐僖宗是个体育迷，还是个赌徒，所以他想到一个绝妙的办法，就是赛马球，用比赛的方式来决定他们优先选择最富庶的地方去任职。
马球
马毬是骑在马上用球杖击毬的运动，所以又称“打毬”、“击毬”、“击鞠”等。马毬所用的球状小如拳，用质轻而又坚韧的木材制成，中间镂空，外面涂上各种颜色，有点还加上雕饰，被称为“彩毬”、“七宝毬”等。
马毬的毬杖长数尺，端如偃月，形状有点像今天的冰球杆，杖身往往雕上精美纹彩，被称为“画杖”、“月杖”等。
唐代打马球风行一时，不仅成为帝王和贵族阶层健身强体的体育运动，而且在对外文化交流中也发挥了重要作用。据文献记载，当时相邻的渤海、高丽、日本等国都有与唐王朝进行马球竞技的描述。
当然，今天所进行的可不是一般的友谊赛，而是决定官帽的归属，所以，利益驱使，大家都使出了吃奶的劲。
最后，陈敬瑄得了第一，因西川最富庶，当即被任命为西川节度使；杨师立其次，为东川节度使；牛勖第三，为山南西道节度使；而罗元杲则是最后一名，不得迁擢。