朱元璋为什么要绕过朱棣传位给朱允炆呢？这是因为朱元璋作为太祖皇帝，要给子孙立下规矩，而继承人制度就是最大的规矩，朱元璋自然要慎之又慎。除了继承制度之外，朱元璋还立了很多规矩，比如最有意思的明朝皇室“金木水火土”取名规则，都给写在了《皇明祖训》里，传之子孙后代。
朱元璋祖上八辈都是贫农，他也没读过什么书，像他说的那样“朕本淮右布衣，天下于我何加焉？”他哪儿来的那么多讲究呢？这是因为，朱元璋跟臣下仔细分析了元朝灭亡的原因，除了“宽纵”之外，元朝皇位传承制度的暧昧不明，导致了元朝政治持续动荡，大大损伤了国力。因此，朱元璋登基伊始，就开始了对大明朝各项政治制度的建设。
（朱元璋是制度狂人）
周王朝的嫡长子继承制度，能够让周朝享有800年国祚，他认为这是比较成功的继承人制度，而且，当时的中国的大家族，还有历朝历代的皇家，都是立嫡立长的继承制度，所以，朱元璋就希望从他这里开始，把继承制度给奠定下来，万世不易。朱元璋为子孙计之深远，历代皇帝概莫能及。
所谓嫡长子，也就是说正妻生的第一个孩子，家产还有王位或者爵位都是由嫡长子来继承的，而其他的妾室生的孩子又被称为是庶子，他们会被分派到一部分的家产。如果是皇室，那么会给封地。除了嫡长子以外，还有谁是最有资格继承家产的呢？即继承人顺位排序是怎样的呢？
嫡长子最先，嫡长孙次之，嫡长孙同母弟、嫡长子同母之次第、嫡长子不同母之嫡弟(父亲续弦之嫡母所生的儿子)，然后按庶子、庶孙的顺序往下排。
古代的封建社会，等级森严，要求门当户对，婚姻制度尤其严格，为了争夺一个名分，往往耗尽一个女人毕生的心血，其内在原因就是婚姻制度决定了家庭地位。
在古时候，纳妾的仪式是很简单的。一顶小轿抬进门，给正妻敬上一杯茶，走个过场就可以了。而娶妻就麻烦多了，在婚礼的第二天，新媳妇和丈夫要一起早早起床，给家里的长辈挨个敬茶。敬完茶之后就要开祠堂，把自己的名字记在夫家的家谱上，这样才算是正式嫁了人。
如果做继室，则要额外多一步，那就在原配的牌位面前执妾礼，给原配上香。这是因为在原配的面前，她永远是要低一头的。原配如果生前有子嗣，她的子嗣身份要比继室所生的更为贵重。别看都是嫡出的，也有个先来后到。
最重要的一点则是，在男人过世之后，只能有一个女人跟他合葬。其他的小妾之类的如果愿意殉葬，那叫做陪葬，而不能叫合葬。夫妻在世，生同衾死同穴，代表着来世还能继续恩爱。在男人死后，一般来说都只会跟原配合葬。
因此，元配的嫡子在地位上，仍然要比继室的嫡子要高。男人嫡妻，地位永远是不可撼动的，就算她死了也一样。所以，虽然同样是嫡妻，明媒正娶，八抬大轿，但是古代的大户人家的女儿不愿意找一个二婚的男人，原因就在这里。
朱标的嫡妻元配常氏，是大明第一猛将常遇春的女儿，在洪武四年时，被下诏册封为朱标的太子妃，当时朱标16岁，常氏17岁。3年后，常氏生下了皇长子朱雄英和皇三子朱允熥。但可惜的是，常氏在生朱允熥时，因为难产而去世了。此后，朱标又立太常寺卿吕本的女儿为太子妃，她为朱标生下朱允炆、朱允熞、朱允熙三个儿子。其中，皇长孙朱雄英，在洪武十五年时也因病去世。此后，虽然同为嫡子，但在政治身份上，皇三子朱允熥要比皇二子朱允炆还要贵重。
（朱标早逝，朱允炆才轮到做皇帝）
所以，如果朱标做了皇帝，皇三子有角逐皇位的合法性，朱允熥继位的可能性要远远大于朱允炆。但无论如何，朱棣作为朱元璋的嫡幼子，除非朱标的嫡系的这一支男丁绝了后，按照继承人顺序才会轮到他。可是你也看到了，朱标除了朱允炆之外，还有4个嫡子呢。所以，按照继承人顺位法则，朱棣基本上是没可能做皇帝的。
可是，朱标毕竟没有做皇帝，对于朱元璋来说，嫡长孙就是朱允炆，这个也是合乎道理的，朱元璋总不会考虑朱标的元配、继室这样的问题。所以说，朱元璋立皇太孙朱允炆，其本意就是要树立皇位传承制度，以为后世之表。当然，朱允炆与朱标有相似的性格特点，为朱元璋所看重，认为朱允炆可以推行“仁政”。他这一辈子杀戮太盛，本就想扶持一个仁义之主。