一、“没有根的一代”代言人於梨华的根。
白先勇在《流浪的中国人——台湾小说的放逐主题》中，称旅美作家於梨华为“没有根的一代”的代言人。她的长篇小说《又见棕榈，又见棕榈》，充分体现了这位作家“觉得别人都是有家可归的，而我永远是浪迹天涯”的这一创作特征。
於梨华
其实，於梨华还是有根的。她原籍浙江省镇海县，于1931年11月28日出生于上海一个书香门第。曾经留学法国的父亲在光华大学教化学和法文。因为时局动荡，她父亲失了业，在抗战的动乱年代里，她随全家流浪，足迹遍及福建南平、湖南衡阳、广西柳州、四川成都、陕西宝鸡、河南洛阳、江苏南京……在颠沛流离的艰难生活中，於梨华“看到了真正的不以金钱衡量的朋友的真挚情感，和在危难中损人利己的人。等到一家人像叫花子一样，到了嘉陵江畔的重庆时，我虽然只有十四五岁，却已拥有一双锐利的眼睛，能观察、分析和辨别被世俗装饰起来的真伪。”
正是这双锐利的眼睛，对她后来成为作家发挥了作用。
1947年底她因父亲派到台湾一家糖厂做事，因而离开故乡，告别了大陆。
二、初到美国，异质文化语境的苦闷
1953年，於梨华孤零零地来到了美国三藩市(旧金山)求学，来接她的是一个五十多岁的犹太人。这个犹太人，是她父亲由于业务上的关系在台湾认识的。初到美国的於梨华就免费暂住在这位犹太人家中，但几乎承担了所有的家务。周末是她最忙碌的日子，打扫完七间屋子，两个浴室、一个厨房，还得清除院子里的杂草、整理花圃、扒去落叶等等。晚间，呼啸的风，雨打落叶的声音，不知名的野兽的哀嚎，空寂里猛然响起的电话铃……；更甚者，是看不见摸不着却紧紧纠缠着她的思亲之念。
两个月后，於梨华结识了附近加州大学分校的农学院的两个中国学生。又看见了中国脸，说上了中国话，于梨华激动得直想哭。农学院的两位中国学生很友好，积极计划帮她到洛杉矶转读一所更好的学校。可当她把新学校的入学许可证拿给犹太人夫妇看时，他们的脸犹如夏日风暴来临前灰暗的天空，指责这个无需花一分钱雇来的姑娘是个忘恩负义的人。她无语，不是没有话可以回敬，而是还不能用英文充分表达自己的愤怒。临行前的晚上，她发现那个犹太女人蹑足潜入她的房间，打开她的行李检查。於梨华终于忍不住，坐起来大声问她干什么。那女人却若无其事地回答:“我不相信你这个中国人，我要看看你拿了我家里的东西没有?”于梨华大吼：“我拿了没有?”那女人耸耸肩，径自掩门走了。
到了洛杉矶，她又受雇于一个三十余岁离了婚的女人。这女人有个六七岁的女孩需要照顾。于梨华白天上学，下午陪小女孩玩，晚上招呼小女孩睡觉，睡觉前要读书讲故事。小女孩睡觉后，她一个人呆在十二间房的大屋子里复习功课。而乡愁思亲的寂寞又常常挤走她自修时必要的宁静。好些夜晚，对着灯，对着窗外幽灵般的大树，她感叹地问:“色彩缤纷的美国啊，我为啥要呆在这冷寂的屋子里?”
她继续受雇，第一家，第二家，第三家，尝够了寄人篱下的痛苦滋味。挨了一学期，终因学习成绩优秀，被免除了学费，还拿到一笔奖学金，从此搬入女生宿舍，有了属于她自己的天空。
三、崭露头角，逐渐走向成功
在新学校，於梨华读的是新闻系。好莱坞的米高梅公司老板为提携青年作家，在这个学校设立了米高梅文学创作奖，在校学生都可参加竞选。她写了题为《扬子江头几多愁》的小说，叙述一个年轻女孩从汉口到重庆寻找离家出走的父亲，女孩以应征做女仆的方式在重庆郊区进入她父亲及另一个妻子的家，慢慢让父亲认出她的真实身份，进一步动之以情，当父亲偕她返回汉口家中时，她的母亲已在忧伤中去世。这篇小说荣获了1956年的米高梅文学奖，让众多的外国对手目瞪口呆，於梨华这个名字，第一次引起了海外文艺界的重视。
