电视剧《女驸马》中，女主人公孟丽君女扮男装，参加科举考试并高中状元。这让人们考虑一个问题，真实的历史上，1300年科举考试为什么没有女性参加？科举考试对性别有要求吗？
纵观历代科举，没有明确规定考生的性别，但科举的目的是选拔官员，在古人看来，女人不能当官，因此，科举让女人走开。女扮男装参加科举根本是不可能的，因为科举考试的检查制度非常严格，简直可以说是从头发丝检查到脚后跟。尽管如此，一些特殊的女人还是科举考试有着这样和那样的关系。
乾隆时期，扬州有一位姓王的男子不学无术，他的妻子张氏却是集才学与美貌于一身。张氏看到丈夫整天游手好闲，不思进取，觉得靠他改变家里的状况无望，就决定女扮男装去参加科举考试。可是，她还没进考场，就被自己的小叔子举报了。因为张氏一旦被查出来，她的小叔子也就跟考试无缘了。
张氏被抓后，按法律规定本应处死，但乾隆觉得这样一位才女因为这个原因被杀，很可惜，而且她是恨自己的丈夫不成器，用心良苦，于是法外开恩，把张氏改为流放。
看来，科举真的是让女人走开，难怪唐代著名女诗人鱼玄机发出“自恨罗衣掩诗句，举头空羡榜上名”的感慨。不过，明代浙江余姚一个叫杨文俪的女人，却因为研究八股文，让自己的五个儿子有四个考中进士。
《明史》记载，杨文俪从小在父亲杨应獬的指导下研究八股文，造诣很深。明代科举考八股文，可以说，得八股文者得科举。杨文俪恨自己不是男儿身，不能参加科举考试，就在嫁给孙升当继室后，全身心抚养孙升的五个儿子，教他们做八股文的秘笈。在她的教育下，这五个人有四个考上进士，三个官至尚书，一个是正四品的太仆寺少卿。
纪晓岚对杨文俪很是赞赏，说她是明代精通八股文的女性第一名。杨文俪没有能进入科举的考场，但她的理想在儿子们身上实现了。而杨文俪的最可敬之处还在于，这几个孩子都不是她亲生的。一个嫡母能做到这样，杨文俪被载入史册是应该的。
还有一个和科举有关的女性是绝对绕不开的，她就是被誉为科举史上唯一的女状元，太平天国时期的傅善祥。其实，从严格意义上来说，傅善祥算不上女状元。这要从太平天国时期的科举考试说起。
太平天国自从建立后，为了笼络人才，于1853年开始实行科举取士。太平天国的科举包括乡试、县试、郡试、省试和天试。其中省试相当于清朝的乡试，天试相当于清朝的会试和殿试。因此，只有天试第一的人才能称为状元。傅善祥参加的是东王府选拔人才的考试，并不是天朝的考试。尽管东王杨秀清地位很高，但毕竟和洪秀全差着一个等级。
傅善祥之所以被称为女状元，和人们的惯性称呼有关。我们常常把第一名称为状元，就像现在各种学科状元和各省市状元一样，傅善祥在东王府的考试中是第一名，人们也就习惯地称她为状元。
不过，杨秀清举行考试的目的不是为天朝服务，而是选拔一些识字的女性做他的女秘书。因此，尽管傅善祥很有才华，在后来的工作中也非常出色，她还是改变不了女人的命运，最终成了杨秀清的盘中之物，惨死在太平天国的内乱之中。
古代科举让女人走开，但现代考试中，女性的比重越来越大，各省市的女状元也越来越多。可以说，女性在考试中的分量越来越重。知识女性的增加，对提高整个民族的整体素质很有益处。