刘备回到成都后，其主要压力便来自汉中方面。随后几年便与曹操进行了一次大战，也就是著名的“汉中之战”，关于汉中之战，这里略提，日后会文章有具体分析。刘备在汉中击退曹操后，又派遣义子刘封等人攻取上庸，其实力可以说是达到了顶峰。
当年孔明的隆中对便是占据荆、益，“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？”[5]
建安二十四年，即公元219年，关羽作为荆州的首席执行官，便开始了他的北伐之旅。其率领的荆州精锐水陆军打出了威震华夏之名，而后却被盟友背刺，卒于临沮，荆州仅有的地盘落入孙权之手。
当关羽北上拿下襄樊，攻下宛城，许昌便无险可守。这就是当时曹操为何开始筹措迁都的缘故。
汉献帝让位曹子桓，刘玄德蜀中再续汉
公元220年，曹丕改建安二十五年为延康元年，又于年末接受献帝禅让，改延康为黄初元年，建立曹魏政权。而在史书中记载，远在成都的刘备则得到的是献帝遇害、曹丕篡位称帝的消息，“二十五年，魏文帝称尊号，改年曰黄初。或传闻汉帝见害，先主乃发丧制服，追谥曰孝愍皇帝。”[1] 于是刘备属下群臣进谏，批判曹魏，劝刘备称帝。
公元221年，刘备在成都称帝，建立了被后世称之为蜀汉的政权，是为章武元年。对于刘备这个人，笔者看了诸多篇文章，有的人认为刘备仁义、有的人认为刘备虚伪，如献帝遇害这个谣言，是为了给自己登基找正当理由。
对于某个历史人物的好坏，笔者在此不发表自己意见。但对于刘备称帝一事，笔者是持肯定态度的，一方面益州汉中刚刚稳固而荆州已失，跟随自己四处征战的文武百官需要封赏；另一方面中原地区被曹魏统治已久，心向汉者愈少，需要以汉室正统身份拉拢汉朝旧臣。
张益德殒命行军路，伐东吴再添血海仇
刘备称帝后的第一件大事，便是举兵伐吴。遣张飞领军汇合，而张飞在途中被其手下范强、张达所害。而此二人杀了张飞以后又去投奔了孙吴，这无疑又加速了刘备伐吴的脚步。对于刘备伐吴这件事，很多人根据其最后的结果认为刘备不该伐吴，应该联吴抗曹。
笔者认为这种说法无疑是事后诸葛亮。结合当时孙吴对曹魏的战绩不难得出，孙吴水战尚可，而陆战则欠佳。“权守合肥十馀日，城不可拔，乃引退。辽率诸军追击，几复获权。”[6] 合肥一败，孙权也因此被当今网友调侃为“孙十万”。而且，在关羽与徐晃曹仁僵持之时，派吕蒙袭取荆州，虽然取得了战术胜利，而两弱相争，其在战略上却是个失误。
于刘备而言，夺回荆州不仅仅是为了替关羽张飞报仇这么简单。荆州富庶，且人心尚在，其水网发达交通便利，由此后诸葛亮出祁山，走险路，每每因为粮草不济而退兵可以想到荆州这个地方对于刘备来说是多么的重要。
而对于曹魏来说，其距离蜀汉路途遥远，关隘重重。蜀汉想由此伐魏困难，曹魏想从此攻入，也是困难重重。这也是为什么刘备敢于放心大胆伐吴的原因。
面对孙权送来的请和书，刘备并不予以理会。大军出发，挥师东征。可以说，刘备此次出征的战略目的应该是夺回被吕蒙抢走的地盘，最次也是夺取一城作为立足点。
并以打促和，迫使孙权交出更多的地盘。而对于曹丕来说，也不会坐视不管，相对于伐蜀的崎岖坎坷，趁机偷袭孙吴也未尝不是一个好的选择，曹丕也是在等这样的一个机会。
刘玄德初战告捷，陆伯言坚守猇亭
根据史书的记载，刘备军队在战役初期是比较顺利的。“将军吴班、冯习自巫攻破异等，军次秭归，武陵五谿蛮夷遣使请兵。二年春正月，先主军还秭归，将军吴班、陈式水军屯夷陵，夹江东西岸。” 到了章武二年的春天，刘备先来到了秭归，其水军则驻扎在了夷陵。
