历史上的意大利在罗马帝国时达到了自己的辉煌，虽然在日耳曼人入侵和中世纪以后逐渐没落，但是凭借祖上的庇荫以及在地中海中独特的战略位置。意大利还是在近代搭上了列强的末班车，不过作为欧美列强中最弱的一环，意大利并没有多少实力，但这并不妨碍他们在二次世界大战中猛刷存在感。
意大利曾经的辉煌——罗马军队
意大利在一战之前一直是德国的坚实盟友，但因为在阿尔卑斯和德国小兄弟奥匈帝国闹翻以及惧怕法国，让他们在战前突然加入协约国联盟，着实蛇鼠两端。而在二战中在墨首相的带领下他们倒是真的加入了轴心国的阵容中。
但所谓“狗中哈士奇，国中意大利”，二战中的意大利表现却让人大跌眼镜，先是在东非让土著武装胖揍，在其后的入侵巴尔干和北非的作战中又让英军狙击，而且不仅打仗不好使，在日常的作战中还经常犯一些中二错误，什么“没有撬棍不开炮，防空兵炮打元帅……”之类云云，着实坐实了“轴心国”卧底这个称号。
二战中搞笑的意大利
不过就是这位一直拖着自己后腿的小兄弟，德国却还是不遗余力地对他进行援助，不仅让隆美尔带领非洲军团协助其控制北非，更是直接派军驻扎在意大利防止盟军登陆其本土
那么是什么原因让德国这么热衷于帮助自己的小老弟意大利呢？历史因素：同根同源
近代的德国和意大利很像，和英法这种老牌殖民帝国相比，德意都是在二次工业革命以后快速崛起，双方在列强的鄙视链中都是后来挤进来的暴发户，在列强中一直被人孤立，英国人要的是一个分裂的普鲁士而非强盛的德国，法国就更不用说了，普法一直是死敌。因而同病相怜的两个国家就合作在一起了。事实上如果不是意大利因为和奥匈争夺阿尔卑斯，意大利还真的有可能在一战加入德国。
北非大飙客——意大利军队
而在一战结束后意大利虽然是战胜国，但是一战期间高昂的军费让其国力甚至不如一战前，国内的矛盾让墨首相快速上台，而墨首相激进的言论给了隔壁同样战败的德国注入了新的思想，甚至成为德国一战后重新崛起的指路人和明灯。
德国人在20-30年代甚至组团去意大利学习，30年代的德国就有很浓厚的意大利影子，而且更为重要的是因为英法垄断了海外市场，从德国和意大利生产的商品可以相互倾销，在30年代以后，德国一直是意大利最大的进口国，两国的关系密不可分。
墨首相视察军队
又回到之前说的话，在二战之前德国在欧洲实际上是被孤立的存在，英法忌惮他，不断消减其国防实力，在经济上也对其进行制裁，放眼欧洲，没有一个国家敢和德国走得很近，只有意大利在墨首相上台后，无条件倒向德国，甚至在30年代末期还和日本一起组成“轴心国联盟”，一起推荐德国为老大，这让德国打心里将当意大利是自己人。
故而，这样一位德国崛起的“明灯”，又在欧洲同病相怜的小老弟，德国无论是处于国际形象还是历史根源上，都是要帮助这个盟友。现实考量：意大利很强
军队战力强：和一战后被狠狠打压的德国不同，意大利作为战胜国的好处还是很多的，首先他们拥有欧洲前四的陆军，和世界第五的海军，其战争潜力虽然不如其他几个大国，但也能作为一个有力的帮手协助德国进行作战。而且别看意大利军队在战场上拉胯，但是作为防守方式有很强大的作战能力，40-41年意大利非洲军团在隆美尔的带领下也打了几场漂亮的翻身仗，压的英国人在埃及不敢冒头。
在北非作战的意大利军队