刘姥姥的口碑居高不下，在于这个人物身上的闪光点被升华的无比高大。知恩图报是为善，最朴实的情感，是最真实的人性。
不过，刘姥姥最初的形象不但不光辉，甚至曹雪芹都不讳言笔下的刘姥姥是一个形象粗野、猥琐，言语莽撞缺点多多，并且贪图嗟来之食的小人物。
刘姥姥最初的形象并不是正面，尽管她最后被树立了光辉。仍旧不能回避她最初是个厚着脸皮打秋风占便宜的形象。
刘姥姥女婿王狗儿就是个农村混混。不会种地养家败落了祖上家产。少年时享过福，而今老婆孩子、母亲、丈母娘几口人要养，生活每况愈下。
但是，王狗儿家穷却并非活不下去。当初袭人家破产，活不下去了卖了女儿活下去。晴雯应该也是这样卖出去。王狗儿家只是穷，没有钱办不起冬天和过年的东西，远不到会饿死卖儿卖女的地步。
古代冬天很难，烧柴、烧炭、修房子、置办冬天棉衣和年货都需要钱。狗儿为没钱发愁，是他不事生产造成。刘姥姥不来贾家打秋风，他们艰难点也能熬过去。毕竟他们熬了不止一个冬天了。
刘姥姥来贾家的目的是打秋风，不是求救命。这个区别注定刘姥姥含羞受辱，被戏耍不可避免。嗟来之食不好吃，林黛玉、薛宝钗和妙玉一眼看穿刘姥姥本质，用“母蝗虫”戏谑她。贾家人笑而不语只因主人不能说客人罢了，心中也认同。
如果刘姥姥一家努力工作，用心种地，也能活下去。可他们贪图空手套白狼求施舍，才促成刘姥姥两进荣国府，甘愿含羞受辱拿走一百二十八两银子一吊钱的故事。
刘姥姥一家与后边来贾家打秋风死要钱的太监们并无不同，只是太监凭借权势勒索，刘姥姥是打感情牌，卑躬屈膝的索讨。
曹雪芹对刘姥姥并不客气。他将刘姥姥写得很生动，也很可笑。有时候让读书人都尴尬，显然作者不认同“嗟！来食。”
古人尊重自强自立，刘姥姥显然不是。贾家抄家后贾宝玉也不是？作者有意借刘姥姥的不堪，突出家败后的境况，是对比刘姥姥与当初贾家的情况。
刘姥姥的形象与她的出身和受教育有关，但她能抗住贾家那般折辱和戏耍，也是她人性深处的狡猾和坚韧。
同样出身农村，可能九成九的人做不到刘姥姥这样为了利益豁出一切的决心。刘姥姥说好听叫忍辱负重，说难听就是厚脸皮，只能代表她自己，不代表农村出身。
所以，刘姥姥臊眉耷眼，恬不知耻的行乞，生活所迫四个字与她其实关系并不大。不是穷就值得可怜。曹雪芹对此分的很清楚。
不过，升米恩斗米仇的恩将仇报故事，在贾雨村这饱读诗书的进士大老爷身上发生，却没有在刘姥姥这猥琐贪利的小人物身上发生。
贾雨村何等道貌岸然，刘姥姥何等猥琐不堪。可在人性上刘姥姥却突出了最质朴的一面。
贾家抄家后，树倒猢狲散。抄家是重罪，族人有罪的治罪，无罪的就地解散自生自灭。以贾家的情况，按说不会太差。他们几十年姻亲故旧那么多，何至于无家可归“寒冬噎酸齑，雪夜围破毡”？但现实是，所有人都怕受连累，或者贾家人怕连累亲朋不敢去投靠。
李纨母子不敢去投奔娘家，才有“昨怜破袄寒”的凄楚。贾宝玉薛宝钗夫妇仗着袭人夫妇偷偷赡养才挺了过去。而巧姐这个小女孩，父母都有罪，她无家可归投奔舅舅，就被狠舅王仁拒之门外……更别提还有贾芹守着铁槛寺落井下石的畜生奸兄。
当所有人都将贾家当病毒敬而远之时，刘姥姥却逆行而上，救下并仗义收养了巧姐，让王熙凤死能瞑目。
