熟读《三国演义》，我们不难发现，演义不同于正史，其中文臣与武将的分工，非常明确，单以刘备阵营为例，关张赵马黄等人，大多数时候都只依计行事，很少有自己的想法；诸葛亮则只负责运筹帷幄，向来表现出一幅手无缚鸡之力的模样，等等。因此，在小说中，真正文开双全的人，可谓凤毛麟角，英年早逝的周瑜算一个，另一个则要当属诸葛亮的传人姜维。
姜维，字伯约，是天水人氏。论智计，诸葛亮第一次北伐的时候，设下妙计，让赵云突袭天水，结果姜维识破了诸葛亮之计，打破了其计划，其才能让诸葛亮赞赏，并想方设法使他弃魏降蜀。论武艺，他遇上曾在长坂坡七进七出，斩将五十余员，老当益壮，尚能凭一己之力，斩杀韩德五父子的赵云，也不落下风，让赵云感叹：“
谁想此处有这般人物！
”他降蜀之后，立马便被诸葛亮认定为了接班人，不但在随诸葛亮北伐之时，屡立奇功，还在诸葛亮去世后，接过了北伐的重担。
几十年后，曹魏发动灭蜀之战，他一人与邓艾、钟会等人周旋，不料邓艾偷渡阴平，迫降刘禅，无奈之下只得奉旨向钟会请降。只不过，他并非真心投降，还是依旧心怀兴复汉室的念头。于是他在司马昭怀疑邓艾有反心的时候，为钟会献计除掉邓艾，并献上了蜀地的地图，策反了钟会，让钟会萌生在割据蜀地，甚至出兵中原的野心。
最初的时候，他的计划实施的非常顺利——邓艾被擒，钟会立志背叛司马昭，随邓、钟二人入蜀的众将，也已被监控。然而，事情很快发生了变故——被囚的将领胡烈，设法通知了自己的儿子胡渊，使胡渊发动了兵变，于是钟会伏诛，姜维也死在了乱军之中。说到此处，我们不禁会产生一个疑问，那就是姜维如此智计多端，为何不但未能兴复汉室，还搭上了自己的性命呢？
抛开正史不谈，单看演义，有人认为之所以会出现这样的情况，是因为他的态度问题，毕竟他让钟会声称有太后遗诏，令诸将与自己共讨司马昭的时候，是拉着众人上贼船，干掉脑袋的勾当，这个时候，要么晓以大义，要么进行利诱，方可有成功的希望，可他劝钟会软禁众将，最终引发了兵变，导致计划失败。也有人认为，这是因为钟会不够周密，不但将胡烈的旧将丘建当成了自己的心腹，还让此人看守诸将，并放任此人自由行动，因为一个小细节，打破了姜维的计划
。
其实，这些因素都不是最主要的原因，姜维临终之前所说的八个字，才是他除贼失败，不能兴复汉室的根本原因，那就是“吾计不成，乃天命也！”在《三国演义》中，天命是一个很玄妙的东西，因为天命，赤壁之战后，诸葛亮不敢让众将杀害曹操；因为天命，司马懿在上方谷逃过一劫；因为天命，诸葛亮在五丈原向天借命，功亏一篑，等等。也是因为天命，蜀汉国祚已尽，纵使姜维再智计超群，谋划再细腻，也无力回天了，这是不可抗因素，并非某一个人的失误。
通篇分析之后，我们不难发现，一个很有意思，也很可悲的事情——在《三国演义》中，群雄争霸，各显其能；文臣谋士，绞尽脑汁，运筹帷幄；骁勇悍将，征战沙场，抛头颅洒热血，然而，所有人的命运，以及天下的大势，却并不由他们决定，而是一切取决于天命。你说天命究竟是何物？本文所有资料均来自于《三国演义》等书，小编保证内容之真实性，同时无任何影射、不涉及任何政治。