公元200年，中原发生了一件影响极大的事情——袁绍为了争夺献帝，并进一步扩大自己的地盘，悍然发兵攻击曹操。双方在官渡僵持了一年多，最后兵力处于绝对优势的袁绍，居然被曹操打败，失去了进一步扩张的机会。当时袁绍不但士兵多，文臣猛将样样都说，但是这样大的优势，最后还是败了，于是人们就都说袁绍在官渡骄傲自大，所以输了这场战役。但是事实真的如此吗？
事实上，袁绍为了打赢这场战役，也经过了精心的准备。首先他在平定北方之后，各地还有不安定的因素，叛军在大山之中的黄巾余党，还有各地不时出现的叛乱，都需要他准备士兵去镇压。最后他精挑细选了十万精锐士兵，投入对曹操的战争中去。所以他并没有像人们说的那样，骄傲得没边了，他对于战场各种因素还是有一个基本认识的。
另外在他的后方，他选择用审配来镇守。审配虽然受到很多人讨厌，但是毫无疑问，此人对袁绍极其忠心。而且审配在镇守邺城期间，对后方的管理非常认真，为了不出现意外，给在外征战的袁绍分心，他选择用重刑来约束人们。而许攸的亲戚以大族自居，不谨慎从事，被审配抓走也是应该，可是许攸因此叛逃曹营，那不能把这个锅扣在袁绍身上。很多人诟病袁绍用审配不妥，但是坐镇后方的，如果不严法查办这些蛀虫，如何能安定局面？
事实上，就是诸葛亮坐镇益州的时候，也在前期用武力严厉镇压了不少强族，只不过他们没有出什么乱子，所以人们不去说罢了。袁绍恰巧碰了许攸这种德行有亏的人，实在是没办法。而且许攸的德行，去了曹操那里也最终没逃过一死，所以袁绍的后方安排，其实没什么问题。
另外在外交上，袁绍也做了相应的提前准备。此时曹操多方树敌，矛盾最深的当数张绣。曹操纳了他的婶婶，而他也杀了人家的儿子，于是两个人矛盾激化。而且不久前曹操围困宛城，还是袁绍放话说攻击许都，这才解了他的围。袁绍开战前就让人去拉拢张绣，说一起出战攻击曹操。原本张绣也想答应，可是被自己的军师把使者一顿羞辱，导致谈判没成功。这次的争取虽然失败，但是讲真，袁绍努力过了。
而且他还写信给刘表，让这个老朋友和自己一起夹击曹操。刘表答应了，而且他本身就是汉室皇族后裔，理应出兵解救献帝。可是真正开战的时候，刘表却没有出战。这个老好人想继续中立和稀泥，但是自己死后不久，他的势力就被征服了。
所以袁绍为了打赢这场战斗，也是做了许多努力的，但是因为各种原因，他的很多行动都没能奏效，最终失败也就不能避免。但是要说他骄傲自大，这是说不通的，如果他真的觉得无敌了，还会去争取多方的合作？