中国历史上先后共有4位女皇帝，她们分别是：
北魏元姑娘。元姑娘是北魏孝明帝的女儿，真名不详，“元姑娘”只是后世对她的称呼。既然是皇女，那是否孝明帝曾封她为皇太女，所以她才继承皇位呢？其实不然，元姑娘能够当上皇帝，全靠她的祖母，也就是孝明帝的母亲胡太后。
孝明帝刚登基的时候还小，所以胡太后便临朝称制，后来孝明帝长大，胡太后也不肯让权。不仅百官对她极其不满，就连孝明帝本人，也对母亲颇有意见。
胡太后生活十分不检点，孝明帝一气之下，便将与胡太后私通的人处死，导致母子矛盾加剧。最后，胡太后竟然选择将儿子毒死，此时元姑娘出生仅一个多月，而且她是孝明帝唯一的孩子。
胡太后怕政权旁落，便对外谎称元姑娘是皇子，让她继承了皇位。史书记载：
“自潘充华有孕椒宫，冀诞储两，而熊罴无兆，维虺遂彰。于时直以国步未康，假称统胤，欲以底定物情，系仰宸极。”
元姑娘即位后，胡太后见大臣都未反对，而且朝中也无异动，才宣布了她是女儿身。不过很快她又废黜了元姑娘，改立三岁的元钊为帝。可是没多久，契胡族就进攻洛阳，胡太后、元钊等人都被杀死，元姑娘从此下落不明。
唐代陈硕真。陈硕真小的时候，正值贞观年间，也就是唐太宗李世民执政时期。有一年，陈硕真的家乡清溪县发生洪灾，当时正值朝廷增收赋税的时候，因此清溪县的百姓苦不堪言。
陈硕真不忍见乡亲受苦，便悄悄打开东家粮仓救济大家，结果被东家毒打了一顿，并关了起来。后来得乡亲解救，陈硕真便逃到山里去了。
在山里的日子，陈硕真渐渐想明白，要想让大家过上好日子，就必须要推翻朝廷才行。于是她开始向外散布消息，称自己是九天玄女下凡，拥有诸多法术，可以为民造福。
她让一位叫章叔胤的亲戚帮助自己，经过一段时间的宣传，她的信徒越来越多，同时也引起官府的注意。陈硕真怕夜长梦多，于是决定起义。史书记载：
“戊申，睦州女子陈硕贞举兵反，自称文佳皇帝，攻陷睦州属县。”
永徽四年，已经是唐高宗时期了，陈硕真正式宣布起义，建立了一个政权，并自称是“文佳皇帝”。她起义后，许多民众都纷纷响应，很快起义军就发展至上万人。
然而仅一月时间，唐军就将陈硕真的起义军击败，陈硕真及章叔胤都被抓获，最后英勇就义。而在此战中立功的崔义玄，则被朝廷晋升为御史大夫。
唐代武则天。贞观十一年，14岁的武则天初次进宫，被唐太宗封为五品才人。武则天进宫后，并不十分得宠，所以直到唐太宗去世，她仍然只是才人，而且与唐太宗无子嗣。
唐太宗去世后，武则天奉命前往感业寺出家，不久又被唐高宗李治接回去，并且封为昭仪。不仅如此，武则天很快就为唐高宗生下儿子李弘，她的地位再次得到提升。王皇后被废后，武则天就被封为皇后。
后来唐高宗风疾发作，常常头晕眼花，于是他将执政大权交给武则天。武则天利用这段时间，将政权牢牢握在了手上。在此期间，两人的长子李弘病逝（有说法是被武则天毒害），次子李贤被贬为庶人，流放巴州。
永淳二年，唐高宗李治驾崩，太子李显即位，是为唐中宗，武则天被尊为皇太后。不久，武则天废掉李显，改立四子李旦为帝。最后她又废掉李旦，自己登基为帝，改国号为周。
《新唐书》记载：
“太后知威柄在己，因大赦天下，改国号周，自称圣神皇帝，旗帜尚赤，以皇帝为皇嗣。”
神龙元年，张柬之等人发动“神龙政变”，将武则天赶下台，拥立李显复位。同年，武则天于上阳宫病逝，享年82岁，与唐高宗合葬乾陵。
西辽耶律普速完。绍兴十三年，西辽仁宗耶律夷列去世，由于太子还年幼，所以耶律夷列在遗诏中表示，要妹妹耶律普速完临朝称制。众人遵循其遗诏，于是耶律普速完开始临朝称制生涯。