张永，河北保定人，明武宗大宦官，横行朝野的八虎之一。
他入宫十六年，沉浮官场，褒贬不一。早年间作威作福，晚期为民除害，大快人心，本应享清福，可是他的晚年极为凄惨。
张永与当朝第一大太监刘瑾有怨怼，刘瑾打算将之黜发南京，于是两人在皇帝面前对质——张永动手痛殴刘瑾，武宗令谷大用等置酒劝和。
正德三年，当时由于弘治以来的关税都是折银收入承运库的，所以钱钞缺乏，不足供给。张永提出发天财库及户部布政司库钱，关给征收，并再次宣布禁止私铸钱，这意见被采纳了。
正德五年，明武宗派杨一清总督宁夏、延绥，张永任杨一清监军，不久朱厚U被杨一清俘获。
杨一清曾被刘瑾诬陷迫害，幸得大臣们营救，才幸免于难。杨一清对刘瑾恨之入骨，欲除之而后快。他打听到张永原是"八虎"之一，刘瑾得势以后，张永跟刘瑾也有矛盾，决心拉拢张永。平定叛乱回京的路上，杨一清找张永密谈，说："这次靠您的大力，平定了叛乱。但铲除一个藩王容易，内患却不好解决，怎么办？"
张永惊异地说："您说的内患是什么？"杨一清凑近张永，用右手指在左掌心里写了一个"瑾"字。张永一惊，但暗地高兴，他故意皱起眉头说："这个人每天在皇上身边，耳目众多，要铲除他可难啊！"杨一清凑到张永耳边低声说到："您也是皇上亲信。这次凯旋回京，皇上定会召见您。趁这个机会您把朱谋反的起因奏明皇上，皇上一定会杀刘瑾。
如果大事成功，您就能名扬后世啦！"但张永心犹豫：如果大事不成，定会遭刘瑾报复而死无葬身之地。杨一清见他下不了决心，又说："如果皇上不信，您可以哭谏，表明忠心，大事一定能成功。不过这件事得先下手为强，免得走漏风声，大家都没命。"本来就对刘瑾不满的张永，经杨一清一怂恿，胆子也壮了起来。
到了北京，二人按照计划行事，当夜参见武宗，揭发刘瑾谋反，并把藏于袖中弹劾刘瑾的奏折呈上，奏折上列出的刘瑾17条罪状，条条都被在场的马永成等人证实。武宗立即命令张永带领禁军捉拿刘瑾，投入大牢，最后刘瑾被凌迟处死。
正德十四年，宁王朱宸濠谋反，明武宗亲征，命张永率边兵两千人为前锋，王守仁将朱宸濠俘虏，交付张永。此时另一太监张忠等已经到了南昌，正在以追查朱宸濠余党为名，大肆骚扰地方。张永到后安抚了地方，盘查了仓库，搜得了朱宸濠和吏部尚书陆完勾结的罪证，并催张忠和自己一同回京，江西这才免了一场灾难。张忠等曾屡次诬告王守仁，亦多亏张永化解，王守仁才得以免遭陷害。
武宗病逝时，大学士杨廷和张永设计除掉了欲谋反的江彬。
明世宗即位后，八虎受到打击，御史萧淮弹劾谷大用、丘聚等人蛊惑先帝，并牵连张永；世宗下诏命张永闲住；萧淮又弹劾张永在江西有违法事，贬为奉御，前往孝陵守墓。关键时刻，还是已任大学士杨一清挺身而出，奏报张永在诛灭刘瑾时有大功。明世宗"不计前嫌"，重新起用他。但是他命不长久，诏令下来不久就病死了。