说起中国历史上的历时最久的几个朝代，首先引入脑海的应该就是明清两朝吧，这两个朝代作为封建社会最后的两个朝代，相对来说离我们最近，影视剧也经常取材自明清，所以我们对它们会比较熟悉，今天我们所要说的事情就会涉及到这两个朝代。
中国历史几千年，经历了很多朝代的更迭，没有哪一个朝代可以维持自己太平盛世的局面，每一个君王出建国时都是一时辉煌，有一个词叫做"盛极必衰"，没有人可以永远站在山巅之上，到后期总会出现各种各样的矛盾纠纷，导致农民或者其他民族奋起反抗，推翻政权，从战争四起到天下太平，可能也就几年甚至几个月的时间，但就是这几个月的时间，天下可能已经变了一个样，几千年来就是这样循环往复周而复始。
明清两朝之间的更迭也是如此，明朝自英宗开始便有由盛转衰的趋势，直到神宗时期已经于事无补了。这时候少数民族的力量便越来越强大，其中努尔哈赤就把握住了机会。
努尔哈赤的童年过得并不愉快，他出生于一个小酋长家中，小时候母亲就去世了，继母对他和兄弟们并不好，所以成年之后他就离开家自立门户，卖些木耳、人参什么的为生，经常会与汉人以及蒙古人交易，在交易的过程中慢慢就会了些蒙语和汉语。他家往上好几代人都和明朝保持着良好的关系，常年向明朝供奉，但好景不长，他的祖父与父亲在一次意外中遭明军所害，此时的他就已经起了报仇的欲望，奈何势单力薄，于是在此之后的很长一段时间内，他养精蓄锐收复周边部落，随着势力不断壮大，他在北方逐渐有了号召力，万历四十四年，他建立大金，也就是我们后来知道的后金，成为后金大汗，年号天命。
之后努尔哈赤一路南下攻陷明朝城池，明王朝从这时才开始忌惮起这股势力，一场大战随之展开。有战争难免会有无辜的人遭殃，所谓"一将功成万骨枯"就是这个道理。努尔哈赤在成就霸业的路上肆意屠杀，使不少无辜的生命白白牺牲。要说他手下的人不害怕也是假的，他的女婿就曾因为他各种残暴的行为离开了他的麾下。
此人名叫刘兴祚，他不是满人，也不是蒙古人，而是地道的汉人，按理说努尔哈赤的祖父、父亲都是被汉人所害，他应该不会喜欢和汉人打交道才对，但对这个人是个例外，刘兴祚聪明能干，很受努尔哈赤的信任与喜爱，这样说可能有点空，说个实际的例子吧，大家都知道满族有八旗制度，起初是没有地位高下之分的，其中的正红旗是由努尔哈赤的嫡次子代善掌管，年轻时立下不少战功，很受父亲重视，刘兴祚就被分到他的旗下。不仅如此他还娶了代善乳母的女儿，满人乳母的地位是很高的，所以娶了乳母的女儿这是天大的恩宠，算起来也算是女婿了，所以此后的刘兴祚自当兢兢业业地做事。
但日子一长，问题就渐渐出现，可能人到中年甚至晚年都会出现性情的变化或者决策失误，晚年的努尔哈赤也不可避免，晚年的他骄傲自大蛮横无理，对待汉人的态度急剧转变，他命令汉人剃发留长辫，抢夺他们的土地分给其他贵族，甚至随意屠害汉人，这一系列的操作让刘兴祚心寒，他也曾经劝过不要搞种族歧视这一套，应该要包容，但此时的努尔哈赤哪里听得进他的话，所以他选择离开后金转投明朝。
说起来刘兴祚也算是心狠的，自己决定离开了，就直接抛下母亲以及妻子，演了一出戏骗过了努尔哈赤，就独自离开了。但此时的明朝也已是日落西山、不复往初了，后来刘兴祚在于后金的战争中战死。