当然有奖就有罚，地方官治理好地方能得到奖励，但反之如果做不好就理所当然得受责罚。在当时如果一个地方官在三年的时间里都没有将地方治理好，反而是让荒田和流民变得越来越多的话，那么他轻者就会被记过，重者就丢官。
而就是在王安石这样双管齐下的政策下，地方官员纷纷为了“升职加薪”，同时也为了不丢官，开始大力推动百姓加入到开垦荒田，与兴建水利的队伍中，并为此提供了各种各样的利民之策。也就是如此，最终“农田水利法”在全国范围内得到了完美的落实，宋朝荒田过多、粮食产量不佳等问题就得到了较大的改善，为此宋朝也从中获得了丰厚的回报。
可以说在“农田水利法”下达全国不到7年的时间里，全国兴修的水利工程就已达17093处，灌溉民田更是高达36177888亩。也就是如此，随着宋朝大力兴建农田水利工程，及鼓励农民开垦荒田，全国耕地面积出现大幅度的增长，宋朝的财政收入也因此大幅度的增加。同时因为百姓开始能吃饱饭，各地的民变也开始减少，就是如此，宋朝的社会经济也开始逐步的提升。最终也就是在这些利好的因素下，整个宋朝因此呈现出了百年来都未曾再拥有过的繁荣景象。
