忠臣不能杀，如果海瑞贪污或做了其他作奸犯科的事呢，杀一个有瑕疵的官员就不会有那么多道德负担，嘉靖手底下有许多溜须拍马之徒，我不相信他们不会从这方面着手。海瑞一生严惩贪官污吏，禁止徇私受贿，深得老百姓喜爱，有“海青天”的美誉，海瑞在关押期间一直不曾遇害，直到嘉靖病死穆宗赦免官复原职。
嘉靖并不蠢，他非常了解怎么去当皇帝，道家提倡的“无为而治”的治国理念，嘉靖这里演变为以权术驾驭群臣、各方面相互制衡的治国方式。嘉靖朝虽然出了明朝第一奸臣严嵩等势力，但是嘉靖却能牢牢的把控朝局，海瑞既然杀不得，留着他对其他大臣也是一种制约，也符合嘉靖的喜欢搞平衡的治国思路。
六品小吏海瑞为何敢做出头鸟
海瑞年少时，与母亲相依为命，其母谢氏对他要求极为严厉，他立志以后如果做官，就要做一个不谋私利，不媚权贵，刚直不阿的好官，因此他自号“刚峰”，做人要刚强正直，不畏邪恶。
海瑞读书时，当时流行王阳明心学，心学提倡知行合一，反对伪君子式的弄虚作假，这些都对海瑞的以后的人生产生重大影响。海瑞当官前曾当过一段时间的老师，他教育学生“读书人应该尊重自己的身份，不应该对上官随便下跪”。
所以嘉靖晚年沉醉于修仙炼丹追求长生时，各地溜须拍马之辈争相敬献祥瑞之物时，正直官员直言获罪不敢再谏时，海瑞站了出来，以毫不掩饰嘉靖朝弊政直截了当的方式上疏，不管身后荣辱，只为书生胸怀天下的责任。
海瑞的价值
海瑞一生做官要么官职不高，要么是虚职，他断案喜欢帮穷人，在某地做官也大多是清廉的名声好，没有张居正那种延续国运的才能，然而明朝既需要有张居正那种能治国会贪污的能吏，又要有海瑞这种“清流”去监督制约他们，两架马车并驾齐驱大明王朝才能建康发展。
海瑞这种类型的官员每朝每代都有，英明的君主会十分爱护他们，充分发挥他们的才能，创造盛世，昏庸的君主只会当作他们享乐的绊脚石，一脚踢开。海瑞虽历经四朝，然而始终受排挤不被重用，他的正直也没能挽救大明朝走向灭亡。
