在中国历史发展进程中，一般乱世之后的大统一，社会都会步入一个稳定发展的阶段。就比如说汉朝从吕雉开始到文景二帝的统治的五十余年，就是这样的发展期，虽没之前群豪反秦和楚汉相争时来得精彩，但却是平民百姓最幸福的时光。
文景之治被宣扬成中国历史上最为标杆的治世时期，但究竟是否真的“治世”，其实也就是相对和平一些而已，因为这相对和平的时期，还是不乏打打闹闹及争权夺利的。而二帝中文帝尚可，景帝却小家子气的很，并非想象中的明君。
汉文帝是被逼上梁山的，好吧应该说是宝座而不是梁山，但其意思没差就是了。文帝刘恒就是个老实巴交的老好人，刘邦在世时他这第四子压根儿没想过上位，所以一直低调得很，估计就准备当个安乐王爷了事。
吕后专权期间没找他麻烦，多少也和这有关，后来被群臣拖上帝位，基本也是因为他的宽厚孝顺及有个弱势的娘家罢了。经历过强势的老板吕雉之后，群臣只想面对温和点的老板，所以文帝就这样糊里糊涂地当上了皇帝，当然其理由是什么正统什么顺位，理所当然得很。
文帝被评价为“其治尚清净无为，以故礼乐庠序未修，民俗未能大化，苟温饱完给，所谓治安之国也"，是说文帝爱好黄帝老子以道家清静无为的治世方法，即是不干啥，让人民休生养息。就这样文帝期间的老百姓就逐渐富裕，步入小康了，不得不佩服古代人生命力之顽强。
文帝处理与诸侯王国及匈奴关系时也温和得很，基本就是大事化小小事化无，无事返家即可。讲不好听文帝也就是在大乱之后不继续压迫百姓，不跑去和人家打仗而已，但这已足以让受苦百年的老百姓感恩不已了。
按理说景帝刘启是文景之治的第二位皇帝，应该也不差，但其人品性格却实在是糟糕，和他爹的宽厚相去甚远。文帝是老好人教育孩子，不打不骂的循循善诱，有的时候会带出个熊孩子来，而刘启就是这样的熊孩子。
刘启年轻时和吴国太子下棋起争执，就拿棋盘打死人家，差点搞到人家爹造反(后来他当皇帝时真反了)，若非他是太子，这性格估计早被人干掉了。后面当上皇帝后对晁错和周亚夫更是显尽自己的小肚子鸡肠，治理国家上虽和他爹差不多，但这性格实在是不敢恭维。
晁错就是那个建议削藩而导致七国之乱的家伙。诚然，削藩是晁错的建议，但景帝自己也是希望削藩的，只不过是借着晁错去执行罢了。后来事情闹大了，七国以“诛晁错，清君侧”为借口叛乱，景帝就把晁错给杀了来平息叛乱者的怨气。
景帝还不敢当面对晁错说明缘由，而是以朝议事为名诱晁错上朝，然后在途中以诏书当场腰斩晁错，这就，坐实了景帝胆小怕事不负责且优柔寡断的性格了。讽刺的是，杀了晁错后七国叛乱反而越来越激烈，后面还是得靠周亚夫和窦婴去镇压平乱。晁错可算白死，但却是让景帝有了甩锅的最佳对象，可谓是为君解忧了。
周亚夫是文帝拉拔起来的臣子，七国之乱时景帝让他领军平定七国之乱，周亚夫不负帝望，仅三个月就平定叛乱扫，是景帝的功臣。可是他因反对景帝立小舅子为侯，开始被景帝惦记上，失宠后索性称病免相，但还是逃不过景帝各种试探(包括赐宴给他没切开的肉，又不给餐具)。
后来周亚夫儿子为其准备后事买了五百具盔甲陪葬，被以谋反罪抓入监狱，被诬赖“纵使生前不反，死后在地下也反”，在狱中绝食五天而死，其封国被废。考虑到周亚夫的功劳，却只因反对皇帝封自己小舅子而被如此对付，难免令人心寒。后面“死后也反”的说法更是欲加之罪得很，景帝胸襟气度糟糕可见一斑。