看过古典名著《三国演义》的朋友们都知道，诸葛亮是小说描写刻画最多的第一主角。鲜为人知的是，诸葛武侯在正史《三国志》中同样是地位最高的大臣，曹魏、东吴都无人能比。这是为什么呢？
从《史记》和《汉书》问世后，纪传体史书形成了本纪、志、列传的体裁。其中本纪专门用于记载帝王，志用于记载朝代的典章制度和自然、社会各方面的历史，列传则专门记载非帝王人物的历史。
因为君臣严格等级区别和非帝王人物的事迹往往较少，所以纪传体史书的列传基本上都是多人的合传。比如《三国志》的《魏书·诸夏侯曹传》、《蜀书·关张马黄赵传》、《吴书·周瑜鲁肃吕蒙传》。
正因如此，一篇列传只记载一个人的“单人单传”在纪传体中非常罕见。在各部“二十四史”中，享受“单人单传”待遇的非帝王人物只有寥寥数人，是评价高于同时代所有大臣的人才能享受的史书待遇。
在《三国志》里面，享受“单人单传”待遇的大臣只有两位：诸葛武侯（蜀书·诸葛亮传）和陆逊（吴书·陆逊传）。但是在《吴书·陆逊传》中，有关陆逊之子陆抗的记载占了列传整个篇幅的一半左右。
而《蜀书·诸葛亮传》中有关诸葛武侯的记载占了列传整个篇幅的八成以上，几个亲属的篇幅不到两成。可以说《陆逊传》算是陆逊和陆抗的父子合传，《诸葛亮传》则完全是诸葛武侯个人的单传。
在整部《三国志》中，单人记载占据单个列传篇幅八成以上的大臣只有诸葛武侯一人，曹魏和东吴的几个皇帝都没有如此待遇。由此可见，季汉的诸葛武侯是《三国志》中地位最高的大臣。