按照时间线，义乌快递业最早的价格战由百世汇通于2013年发起。那一年，以“均价销售”的旗号开始，以挤走不少小规模快递品牌告终，百世汇通成为了“四通一达”的一员，也打开了价格战这一潘多拉魔盒。为了保护自己在义乌的市场份额，圆通、申通等企业同样参与其中，从此，当地快递的价格默契被打破了，均价底线也被一再放低。
每一次当市场判断行将结束时，都会有新的契机让新一轮缠斗再次打响，价格战的硝烟从未止息，愈演愈烈。
2018年以来，电商格局的变化先后三次成为义乌快递业大规模降价的导火索。2018年，拼多多凭借价格战强势崛起，6.9元包邮的价格底线一经推出便引发消费者疯狂。同样，义乌快递业也从那时看到了进一步抢占市场的机会。当快递费成了拼多多调控成本的本钱，一出“周瑜打黄盖”的戏码也就此上演。
接下来一年，当拼多多为这片“红海”所带来的风浪还没有完全平静之时，全民带货直播强势进场，给义乌快递业扔下了又一颗“重磅炸弹”。2019年，义乌快递的平均单价最低时直降至1.2元。过度降价所带来的不利影响再也无法被忽视，当年7月，包括“四通一达”在内的大小快递企业负责人先后来到义乌谈判，才达成共识暂停价格战。第三次大规模降价即今年3月，在全民带货直播持续升温、疫情爆发促使线上销售迎来第二春的双重加持下，一场由“0.8元发全国”引发的大规模价格战，在半年的时间里将义乌快递均价拉至新低。
数据显示，2013年6月，义乌快递的每单均价还是6元。但此后，义乌快递价格开始以平均每年0.6-0.8元的速度稳步下降。根据金华市邮政局的统计，今年三月，义乌快递均价（累计）直降0.25元。此后几个月，尽管跌幅慢慢收窄，义乌快递均价仍然呈下滑趋势并步入“两元时代”，直到7月后才实现止跌。
3.快递春秋价格战背后
渐高的行业壁垒
价格战在快递江湖风行多年，经久不衰，最重要的原因莫过于，在同质化严重、追求规模化的快递行业，它是增加自身业务量、抢占市场份额最速成有效的策略。
“价格战早期，快递单价仍然高于成本，网点依旧有钱可赚；而随着单价持续突破新低，甚至降到成本价之下，企业仍能靠资本支撑‘输血’网点，从而避免亏损，继续瓜分义乌市场这块‘大蛋糕’。”一位业内人士说。在过去几次义乌快递价格战中，几大快递企业正是将“要业务量，不要利润”发挥到极致，从而加剧了价格战的惨烈程度。
“从行业集中度来看，16年之前行业CR8经历了一段较长时间的下降，那段时间快递行业业务量增速维持在50%以上，给予了中小快递一定的发展空间。”中国物流学会特约研究员杨达卿曾经在接受采访时表示，“但17年开始，由于行业增速下移至25%-30%一线，中小企业所面临的经营压力陡然增大，大量中小快递倒闭，CR8转而上升。此时行业的价格竞争转变为几大老牌快递企业之间的竞争。”
针对国内快递业的竞争格局，有财经人士提出了“春秋战国二阶段论”。所谓春秋时期，就是行业增速比较高，高于龙头产能增长瓶颈。这个时候，龙头企业没办法完全消化，就给了其他企业增长的机会。然而，一旦行业增速下降，龙头的产能储备也更充足，这个时候一旦有企业落后，追赶的难度就会很大。这个时候就会进入战国时代，企业的分化会拉大并且持续，龙头公司能够趁战国时期把前期积累的竞争优势转化为规模优势，建立长期壁垒，在壁垒确立后，这个行业才能够进入强者恒强的阶段。
有鉴于此，2020年以来，极兔快递和众邮快递作为快递新势力入局受到关注，但行业普遍认为，通达系凭借成本优势构筑高护城河，且常年发展已积攒下的大量资源，新人并非可以短期超越。
尽管如此，“快递新人”的发展势头也不容忽视，极兔速递在数月内完成除新疆地区外全国(境内)网络覆盖，且拿下拼多多等电商的大单，众邮快递也是背靠京东在华东地区江苏省、浙江省、上海市全面起网。
目前的情况是，几家上市企业已经与其他二线快递拉开了足够的差距，而二线快递则在市场出清的边缘。由于头部企业内部并没有拉开足够大的差距，大家的名次和市场份额还没有完全排定。杨达卿表示，未来快递市场头部企业或存在“保龄球效应”，各自独立而均势竞争，存在隐形的消耗战，彼此利润率都不高，如遇到新势力或强力碰撞也可能失守洗牌。
