希腊城邦曾经联合起来打败了波斯的三次侵略，在希波战争之中有两位老大哥先后站出来拯救了危机之中的希腊，第一个是取得了马拉松会战胜利的雅典，另外一个是温泉关战役的斯巴达。（这就是斯巴达！）
两位大哥虽然在波希战争中一致对外，但两个城邦本身的制度却是不同的，一个是经济富裕的民主政治城邦，另一个是军事强大的寡头政治城邦，两位大哥联手打败波斯之后，希腊安全了，但是失去了统一战线的希腊城邦们的矛盾却逐渐显露。
首先是以雅典为首的民主政治城邦同盟——提洛同盟，在波斯被击败后，提洛同盟逐渐沦为了雅典巩固自身在爱琴海霸主地位的工具，逐渐使得同盟国变为附属国，并动用同盟国金库的资金，对于不服从的同盟国，使用武力镇压，然后控制其海军，并加大税收。
面对雅典一味的势力扩张，斯巴达人敏锐地嗅到了危险的气味，在不久的将来当雅典有充足力量的时候，便会把扩张的目标指向斯巴达，这是斯巴达人不愿看到的结果，于是以斯巴达为首的寡头政治城邦联盟——伯罗奔尼撒联盟，便开始与提洛同盟对抗。
（紫色为伯罗奔尼撒联盟，橙色为提洛同盟）
两个城邦集团在波希战争胜利后的几十年里，大大小小的纠纷不断，但始终没有爆发全面战争，直到在希腊世界的边缘发生的一次冲突，彻底引发了两个联盟的全面开战。伯罗奔尼撒战争进入了第一阶段——十年战争，还有一个称呼叫做伯里克利战争。伯里克利是谁？如果对于中学历史课本记忆深刻的同学必然对下面这张图有印象。
课本中的伯里克利与游戏中伯里克利形象
伯里克利是当时的雅典执行官，也是雅典历史上最重要的执行官之一，是个非常有谋略以及远见的军事家与政治家。伯里克利的童年正处在惨烈的希波战争，从小看惯了战争杀伐的伯里克利觉得，战争是世界的规律，是不可避免的，雅典跟斯巴达再必有一战，在这样的观点下，伯里克利策略的第一步，却是跟斯巴达签订了一个三十年的和平条约，说咱们一起打败了波斯，一起上过战场，也算是兄弟了，以后要好好相处哦。虽然伯里克利签订了和平条约，但他始终认为战争依旧会爆发，所以在和平期间，伯里克利修筑了雅典卫城，如今依旧可以看到雅典卫城的遗址，除去它本身精美的雕刻艺术，它更像是固若金汤的堡垒，卫城周围是高陡的山岚，易守难攻，无论多少军队攻打雅典，我只要固守卫城，雅典便可平安无事，当战争进入白热化后，我们会发现伯里克利的做法极具远见。
话说公元前435年，有一个城邦克基拉与伯罗奔尼撒联盟的一个城邦闹了矛盾。克基拉使者找到伯里克利，请求援助，说平时保护费我都交了，现在你做大哥的得帮我。克基拉的地理位置在哪呢，希腊的最西边离雅典贼远。
古希腊地图
跑这么远去帮忙，在雅典这个民主政治的国家中，必然有许多反对的声音，但这时伯里克利展现了自己非同寻常的嘴炮天赋，他对雅典的民众说，我们雅典，希腊城邦的代表，自由、文明的象征，有些事情就要有所表态，虽然克基拉是很远，但是意义很重大，为什么重大呢？道理很简单，今天这样一个小城邦找我们帮忙，我们不帮它，让他被伯罗奔尼撒联盟的欺负，别的城邦一看，会怎么说我们，肯定说提洛同盟的大哥是软脚虾，罩不住啊，然后纷纷倒向斯巴达。在伯里克利的嘴炮输出下公民大会决定，派了10艘船去给克基拉撑场子。与此同时雅典利用自己的经济优势和海上霸主的地位，对一个帮助对面国家发动侵略的一个小国家进行了海上禁运。这个小国一看自己被禁运了，赶快找老大斯巴达帮忙。斯巴达国王不愿战争真打起来，就跟雅典谈判，商量双方撤兵，说伯罗奔尼撒同盟的人不打克基拉了，这些双方都很满意，在大的方针上双法打成了共识，于是斯巴达就说，既然大家又是朋友了，别对我那个小老弟禁运了呗？