故事发生在明末，准确的说是1627年，故事的男主人公叫着毛羽健，今天湖北省公安人氏。
1627年，是崇祯当皇帝的第一年，毛羽健被征招到北京做御史，由于进京进得急，毛御史没有带上老婆，在京师一安顿下来，他便包养了一个小老婆。不料，这事儿很快传到湖北老家，他的正房大娘子温氏知道了，于是千里进京，将毛御史和他的小老婆堵在床上。温氏与毛御史大吵一通，动手打了小老婆，又逼毛御史跪了一晚上的搓衣板。
崇祯皇帝
毛御史事后十分恼火，按他的设想，从湖北老家到京师，应有数月行程，为什么温氏如神兵天将，这么快就抵达京师，结束了自已的温柔乡呢？仔细一调查，原来问题出在驿站上，驿站本是为官府做公事的，但是他们现在接私活了，只要你出钱，他们可以为你定制“特快专递”，运人运物都不在话下，速度飞一般的快。
这不是腐败吗？毛御史的本职工作就是向皇帝进言，于是他联合老朋友刘懋向崇祯提议，要求裁撤一部分驿站和驿卒，减少腐败和财政开支。崇祯皇帝上台后一直缺钱用，想到裁撤驿站可以省钱，便答应了。
古代驿站
这一答应不打紧，可害惨了一个人。在陕西省，有个叫李自成的驿卒，刚刚端上铁饭碗不到一年，居然就被裁了。李自成一怒之下参加了当地起义军，最后的结果大家都知道了，明朝最终被这个驿卒李自成给推翻了。
故事完了，有人由此得出一个结论：一对夫妻吵架，最后把大明朝给吵没了，逻辑关系如下：
夫妻吵架——裁撤驿卒——李自成起义——大明亡
最终结论：夫妻吵架————大明亡
李闯王起义
一对夫妻吵了个架，就把大明朝给吵没有了，感受一下，这个逻辑对吗？是不是觉得荒唐可笑？
荒唐在哪里？
简单的说，是分不清主要原因与次要原因的关系（哲学上叫主要矛看与次要矛盾），把次要原因当成了主要原因。
也就是说，在上述关系式里：夫妻吵架不是裁撤驿座的主要原因，是次要原因；裁撤驿卒不是李自成起义的主要原因，是次要原因；李自成起义也不是大明灭亡的主要原因，是次要原因，等等。
用“次要原因”代替“主要原因”，当然离“题”万里了。
明军与起义军决战
明朝灭亡的主要原因是什么？是王朝自身腐败的积累，其它的原因都是次要原因。可以想象一下，如果明朝自身不腐败，就像朱元璋时期和朱棣时期，国力强盛，人民安居乐业，会出现农民起义吗？即使真有农民起义，能成功吗？恐怕一个月时间都坚持不到，就灰飞烟灭了。
打个比方，因为腐败，崇祯时期的大明朝已经患癌，而且是晚期，癌症晚期的明朝就像一个癌症晚期的病人，可以有一千种、一万种死法：比如说冷风吹死，大雨淋死，吃不下饭饿死，感冒发烧烧死，上厕所蹲坑蹲死，走路不慎一跤摔死……但无论哪一种死法，都只是表面现象，不是真正死因，因为真正死因只有一条——癌症晚期。前面所说的夫妻吵架，就是一种十分肤浅的表面现象。
朱元璋很生气
那么，为什么这个错误的“关系式“看起来很顺，有很多人相信？因为更多的人喜欢用眼睛而不是用心去分析事情，而人的眼睛，是常常犯错误的。
参考书目：《明史》