唐代士人之所以对“怀才不遇”如此敏感，主要来源于他们对“邦有道则仕”的过高期待与现实之间的矛盾。在儒家文化占据主导地位的中国古代社会，儒家典籍所确立的思想体系也成了文士安身立命的准则，他们不仅坚信“学而优则仕”，而且自觉承担起社会责任，即所谓“修身齐家治国平天下”。
在唐朝那样的盛世，政治军事之强大、国力之强盛、许多最高统治者也的确能广开言路，从善如流。士人们更是怀有“经世致用”和“兼济天下”的强烈社会责任感和入仕情怀，追求政治抱负的实现。然而，现实总是复杂又骨感的，他们摩拳擦掌、一腔热血，却总会遭受种种不如意。
事实上，在特定的竞争环境中，本就是得意者少，失意者多。于是，“怀才不遇”的感慨就很多了。说到底，“怀才不遇”就是对没有达到期待的一种不甘心啊。
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