历史上梁山好汉的真正下场有好多种说法。官方资料宋史是这么写的：淮南盗贼宋江等人犯淮阳军，朝廷遣将讨捕，贼军又犯京东，江北，入楚海州界，命知州张叔夜招降之。招降之后咋样呢，可就没了下文。于是有野史记载到：（宋江）收方腊有功，封节度使。那么方腊是宋江一帮人征服的吗？不是。宋史记载，收方腊的正是时任北宋一裨将的大名鼎鼎的韩世忠，后来成为南宋中兴四将之一。跟宋江没有毛线关系。
但是宋江征方腊这事又是咋来的呢？肯定不是空穴来风。为啥他不征别人非要征方腊呢？原来是当时有人这么想过。宋史侯蒙传记载：宋江寇京东，蒙上书，言宋江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者，不若赦江，使讨方腊以自赎。啥意思，这个姓候的说，宋江太厉害，官军打不过。不如把宋江招安了，让他们去打方腊，狗咬狗毛两嘴。
这是宋江等人风头正盛的时候，结果还没等这个命令执行，宋江就被张叔夜打败投降了。投降之后什么下场呢。南宋洪迈《夷坚乙志》记载，宣和七年，户部侍郎蔡居厚退休，回到金陵养老，没几天病死了。又过几天他一个姓王的贴身跟班也死了，但是又活过来了，说是老蔡让回来的，跟他老婆有几句话说。让他老婆多给烧点纸钱祈祷祈祷神佛，超度一下亡魂，主要超度郓州的亡魂。
他老婆于是哭了。老蔡去年在郓州时候，有梁山泊贼寇五百人投降了。可是老蔡居然把这帮人全部诛杀，一个不留。我跟他说过好几次让他不要这么做，可是他不听。于是蔡妻给梁山好汉们大作法事，请求他们早死早超生，二十年后又一群好汉，在地下放过老蔡。可见梁山好汉们的最终结局是被杀降了。自古以来打仗最忌杀降，杀降的人下场都会很惨。
洪迈是南宋人，一个博闻多识的学者，以补遗查漏著称，他写这本书时离宣和六年不过四十年，有好多人都还活着，因此此事的记载应该是可信的。尤其像杀降这种事，谁都不敢胡编乱造，因此梁山好汉的最终结局，不过如此。那么小说水浒传遵循历史了吗？基本上遵循了，除了征方腊。大家看那些活下来的人，都是没回去做官的。我们把征方腊这段去掉，直接从梁山好汉全伙受招安来看，按照史书记载，肯定有不愿意跟着宋江招安的人，他们没投降，所以活了下来。比如李俊武松这类人。当然名字可能对不上，可是这种事应该是确乎存在的。一般来说土匪们受招安的话，都会找手下谈话，愿意投降的跟我，不愿意的发路费各走各的。肯定有那自觉投降了日子也不好过的会选择不投降。水浒传是一部讲史小说，源于历史，但是高于历史。期间好多故事，都是有史实可循的。
参考书目：《水浒传》《宋史》《中国小说史略》《容斋笔记》