在历史上，我国王位继承制度经历了“公天下”到“家天下”的演变，从此更进一步打牢了私有制的根基。而在家天下王位继承过程中，又存在“兄终弟及”与“父死子继”两种截然相反的制度。所谓“父死子继”，我们比较熟悉，即是父亲死了，由儿子继承；而“兄终弟及”则是君王去世之后，王位由弟弟来担任。
在夏商周时期，商朝实行“兄终弟及”与“父死子继”相结合的王位继承制。在商汤建立初期，这一制度并没有显现出它的弊端。
然而，随着商王朝的逐步强大，王族成员愈来愈多，他们手中拥有大小不一的权力，王室内部开始出现擅自专权，最终酿成了让商朝中落的九世之乱。
九世之乱中的“九世”指的是九王（分别是仲丁、外壬、河亶甲、祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚、阳甲）统治的时代。
（1）中丁
商王太戊的儿子。太戊是商王朝的第八位君主，他在位期间，施政爱民，勤勉不辍，使得商朝兴盛。他在位75年，他死后，传位儿子中丁。中丁在位期间，将国都自亳迁到了嚣 （今河南郑州附近）。
（2）外壬
中丁死后，他的弟弟外壬凭借手中的势力夺得王位，九王之乱正式拉开大幕。
（3）河亶甲
九王中的第三位是仲丁、外壬的弟弟河亶甲，他将国都迁到相（今河南黄县境内）。
（4）祖乙
第四位继位的是河亶甲的儿子祖乙，他在位期间迁了两次国都，一是迁到耿（今河南温县东），后又迁至庇（今山东定陶）。
（5）祖辛
祖乙死后，继位的是儿子祖辛。
（6）沃甲
祖辛之后是他的弟弟沃甲。
（7）祖丁
沃甲死后，由哥哥祖辛的儿子祖丁继位，他正是沃甲的侄子。
（8）南庚
而祖丁去世之后，由叔叔沃甲的儿子，即堂弟南庚出任君王，他将国都东迁到奄（今山东曲阜）。
（9）阳甲
九王中最后的一个是祖丁的儿子阳甲。
接下来，我们用一张图来汇总这九位国君的继承与被继承关系：
九世之乱，共历经五代、九王，长达近百年历史。在这段历史进程中，商朝王位继承制度衰微下来，削弱了王室统治；再加之他们在位期间连年发动对蓝夷、班方等夷族部落的战争，浪费了大量人力、武力，消耗了国本；另外，混乱的王位继承制度，造成上层贵族骄奢淫逸、奢靡成风，进一步造成了腐败。直到阳甲之后，盘庚继位迁都至殷，把重心放到发展生产上，国家才一步步安定下来，结束了九世之乱以来的混乱局面。
参考资料：《史记》