如今的山西省太原市，是一个历史悠久的省会城市。“太原”一词最早是一个较为宽泛的名词，直到战国末期，秦庄襄王三年（公元前247年）设置了太原郡，自此时开始成了一个行政区域的名称，因设置太原郡时的治所在晋阳县，所以，后世也习惯上称太原为晋阳，其所辖范围包括了如今的太原市地区在内的一大片区域。太原郡自西汉开始，名称、地域、辖境等方面发生了多次沿革。
西汉高祖六年（公元前201年），将太原郡及下辖的二十一县改设为韩国，同年废除韩国，又将韩国分置为太原、雁门二郡，晋阳县仍为太原郡的治所。西汉高祖十一年（公元前196年），太原与雁门二郡又合并为代国，为太子刘恒的属国。西汉元鼎三年（公元前114年），汉武帝废代国，重置太原郡，治所仍为晋阳县。西汉元封五年（公元前106年），汉武帝分天下十三刺史部，太原郡隶属于并州。由于并州的治所也在晋阳，所以，后世提及太原时，也会以晋阳或并州称之。
西汉时期的太原郡，境内下辖二十一县，分别为晋阳县、榆次县、兹氏县、界休县、邬县、祁县、盂县、葰人县、中都县、广武县、原平县、虑虎县、阳曲县、汾阳县、狼孟县、上艾县、阳邑县、大陵县、平陶县、京陵县、于离县等。新莽元年（公元9年），太原郡内二十一县中的十一个县进行了名称改革。其中，界休县更名为界美县， 于离县更名为于合县， 榆次县更名为大原亭县， 兹氏县改为兹同县，狼孟县更名为狼调县，平陶县更名为多穰县， 京陵县更名致城县，大陵县更名为大宁县， 祁县更名为示县，阳邑县更名为繁穰县， 广武县更名为信恒县。
至东汉时期，太原郡内在新莽时期改革的县名，重新恢复了西汉时的旧称。同时，太原郡的辖境有所缩减，原平、广武、葰人三县划归雁门郡，上艾县划归常山国，取消了汾阳县的县域。此时的太原郡境内下辖十六县。至三国时期，魏文帝曹丕继位之后，在对州、郡、县进行调整重设时，太原郡的辖县再度发生变化，废除了虑虒县，兹氏、界休二县划归西河郡，改晋阳县为晋阳国。此时的太原郡下辖一国十二县。太原郡自西晋之后历经多次沿革，其辖境区域也逐渐变化为如今的太原市地区。但是，太原市的核心区域及名称没有再发生过较大的改变。
太原地区地处山西省的腹部，三面环山，汾河贯穿全境，具有非常优越的地理环境和丰富的矿产及农业资源，既是古代北部地区抵御匈奴、鲜卑及胡人的首关要塞，又是北部地区重要的交通枢纽，具有非常重要的军事价值及战略地位，自古便有“天下肩背”之称。
在汉末三国时期，太原市涌现出了十六位名人，而在这几人之中，有四位战功显赫的名将，其中，一人还是西晋集团的开国功臣。
如今的太原市，即是汉末三国时期太原郡治所晋阳县。该市中著名的王氏一族中，汉末三国时期涌现出了两位著名将领——王昶与王浑。王昶是曹魏集团中的重臣兼名将，早期从文，后期转职军界。王昶早期在朝廷任职期间，对朝廷的治国方略数有谏策，无论是曹氏还是司马氏，对他都非常器重和信任。
魏嘉平二年（公元250年），王昶率部在江陵大败东吴名将施绩，取得了巨大战果，战后被晋升为征南大将军，自此转职军界，成为曹魏的名将。王昶自魏正元二年（公元255年）开始，连续两年参与了平定毌丘俭、文钦、诸葛诞等人的叛乱，先后被晋升为骠骑将军、司空。王浑是王昶的长子，加入曹魏之初便受到了司马氏的器重，从杨烈将军直至迁升为司徒加录尚书事，是西晋的主要开国功臣之一。