荷蟹图
绢本设色 28.4cm×28cm
现藏北京故宫博物院
宋代郭若虚在《图画见闻志》中写道：
若论佛道人物仕女牛马，则近不及古；若论山水林石花鸟禽鱼，则古不及近。
花鸟画早在六七千年前就已经出现在彩陶器皿上，后历经几千年的发展在宋代大放异彩，据《宣和画谱》记载，当时宫廷藏画见于著录的作品中，有三十位花鸟画家，近两千件作品，所画花卉品种达两万余种，可见花鸟画创作在宋代的发展盛况。
宋代花鸟画的形式有立轴、有长卷，但更多的是咫尺幅度的册页，尺寸大多在30cm左右，亦称小品。册页尺幅虽小，但其蕴含的美学，哲思却不亚于大幅的长卷或立轴。
花鸟画的题材则相当广泛，狭义的花鸟画指花卉与飞禽，广义的花鸟画泛指的是各种动植物，蔬菜、瓜果、草虫、游鱼、猫兔、松鼠等，皆可入画。宋画小品可谓是把自然界的湖光山色、鸟语花香都集中在这尺幅大小的画面中，绘出了花鸟画的黄金时代。
红梅孔雀图
绢本设色 24cm×32cm
现藏北京故宫博物院
青枫巨蝶图
绢本设色 23cm×24.2cm
现藏北京故宫博物院
韩非子曾论画曰：
犬马难，鬼魅最易。夫犬马人所知也，旦暮罄于前，不可类也，故难。鬼神无形者，不罄于前，故易之也。
意思是画狗马之类的动物比较难,因为狗、马是人们所熟悉的,早晚都出现在你面前,不可仅仅画得相似而已,所以难画。而画鬼怪则比较容易，因为谁也没见过鬼魅是什么模样。可知把生活中熟悉的一花一草、一虫一鸟形之于笔并非易事。
吴炳 出水芙蓉图
绢本设色 23.8cm×25.1cm
现藏北京故宫博物院
这幅《出水芙蓉图》传为画家吴炳的作品，画家几乎是以照相机式的方式刻画了一朵近乎完美的荷花。图中红花绿叶占据整个画面，这种丰满的构图似乎使我们有以一花而见一池的错觉。荷花出淤泥而不染的品格也被表现得入木三分。
出水芙蓉图（局部）
花瓣的描绘技法类似“没骨”法，不见勾勒之迹，渲染出花瓣既轻盈又腴润的质感。
提到宋画还有一个绕不开人的就是宋徽宗赵佶，他亲自主持画院，开设画学，并广集天下画士名手，这使得北宋的花鸟画创作日趋繁荣，可以说是他把宋代花鸟绘画推上了高峰。
在花鸟画的创作上，宋徽宗崇尚格法，重视内修，强调对现实生活的观察，热衷于客观地描绘事物，追求自然生动的艺术意境。
赵佶 梅花绣眼图
绢本设色 25cm×25cm
现藏北京故宫博物院
这幅《梅花绣眼图》简洁雅致，仅折枝一丛，绣眼一只，却绘出生动的自然世界一角。斜横交错的树枝，状若娇羞和欲展未开的梅花，轻巧灵动的山鸟都被宋徽宗舒展自如的笔调表现得淋漓尽致。
宋代以花鸟画著名的画家还有李迪、李安忠、林椿等。他们甚至以一生的时间，专注于画某一种鸟类，或某一种花果。他们不断的观察研究，用“格物”的精神，为大自然中的花鸟、草虫留下最美丽的神态。
林椿 果熟来禽图
27cm×27cm
现藏北京故宫博物院
此图画家选取果木的一枝写秋景，以活泼的艺术表现形式突出描绘了枝叶、果实的色彩和禽鸟的情态，大不盈尺却美轮美奂。在饱满丰硕的果实和小鸟怡然自得的鸣唱中，画外的情趣、诗意与画意相结合，加强了花鸟画借物抒情的意蕴，令人赏心悦目。