大诗人杜甫曾经评价李白，说千秋万岁名，寂寞身后事。杜甫自己也何尝不是如此。他写了那么多的诗歌，可以说是千古流传，但是他当时又享受了什么待遇呢？还不是颠沛流离，寂寞凄苦。
即使是中秋节，杜甫也还在流浪转徙，劳苦奔波，一刻也得不到安宁。唐代宗大历二年即767年，杜甫寓住夔州，正好是中秋节，想起京城长安，想起失散的家人，于是写下了五律两首。
《八月十五日夜两首·其一》
满月飞明镜，归心折大刀。
转蓬行地远，攀桂仰天高。
水路疑霜雪，林栖见羽毛。
此时瞻白兔，直欲数秋毫。
这首诗首联写月色。中秋之夜的月亮是最圆最亮的，所以说是满月。一轮满月在万里碧空上缓缓流过，犹如明镜一样清澈透亮。银辉洒在大地上，看去就像玉宇一般。
每逢佳节倍思亲，这个时候月宫里砍伐桂花的吴刚想起了人间，他思乡情切，竟折断了砍刀。杜甫也同样想念失散的兄弟，他用吴刚的典故衬托自己的思乡怀亲之情。
颔联写身世。杜甫形象地把自己比喻成是“转蓬”，就像断了根的蓬草一样随风飘荡，于今竟然来到了离家如此遥远的夔州，举目无亲，真应了那个人生地不熟的俗语。
“攀桂”是不可能了。古人把科举高中进入仕途叫做蟾宫折桂，杜甫不被唐肃宗、唐代宗所用，投靠成都严武的希望又落空了，所以已经对朝廷不再抱有什么希望。
颈联是写中秋之夜的冷清。这里没有了往日城市的喧闹，下面是奔腾的巫峡，月光洒在江水上面，就像霜雪；上面是连绵的群山，山林里的鸟雀唧唧喳喳，此时他只有和它们为伴。
尾联再写中秋明月，回扣主题。杜甫抬头仰望，月色皎洁，月宫清晰可辨。甚至连捣药的兔子身上长出来的秋毛都数得清楚。有一个成语叫做明察秋毫，秋毫就是指鸟兽在秋天换季时长出的细毛。
《八月十五日夜两首·其二》
稍下巫山峡，犹衔白帝城。
气沉全浦暗，轮仄半楼明。
刁斗皆催晓，蟾蜍且自倾。
张弓倚残魄，不独汉家营。
这是中秋诗的第二首，此时已是下半夜，月亮慢慢地西沉进巫峡，但还没有完全下去，它的余晖还照耀在白帝城楼上。首联的主语没有出现，当然是说的月亮。
颔联写鱼复浦因为明月向巫峡坠落而显得昏暗，城楼也是一边清晰一边模糊。诗中的浦指鱼复浦，是奉节东南的沙洲，诸葛亮曾经在此布置八阵图。轮仄指月轮。
杜甫是非常崇拜诸葛亮的，他大约有二十多首诗写到诸葛亮。这里也是借写鱼复浦隐约地表达心中崇拜的英雄，这不得不使人联想到他的诗”功盖三分国，名成八阵图”。
颈联、尾联进一步写月落，写月落下面的士兵和军营，间接写出战争带给国家和人民的创伤。诗中“残魄”指残月，即快要坠落的月亮，“焦斗”指军中用作做饭和打更报时的金属器皿。
在焦斗声里迎来黎明，蟾蜍西倾变成残魄，最后被太阳代替，一天二十四小时将士们都在张弓搭箭，严密操练和布防，可见唐朝当时政局的动荡和战争的频繁。事实上，这时吐蕃已经在侵犯灵州。
杜甫向来有家国情怀，他的诗被后人称为史诗。他在晚年漂泊到荆湘一带时，一身病痛，朝廷和亲戚朋友都杳无音信，他还要登上岳阳楼朝北张望，想到北边战火纷飞，他感到痛惜，泪湿衣襟。
唐朝诗人在涉及到一些敏感话题的时候，往往都拿汉朝来说事。而杜甫这首诗不是这样，他说“不独汉家营”，可见是直接指的唐玄宗、唐肃宗、唐代宗时期的社会现实。