在战争中，很多国家都需要面对兵源不足的困境。虽然希特勒考虑到未来战争需要，在1935年颁布的新《德国兵役法》时要求德国女性也有为国服务的义务，以便充分利用人力资源，不过女性在军队中能从事的工作毕竟有限，所以战争期间德国也征用了很多德国本土以外的人当兵。而这些人又分几种情况：
一、德国占领地区（也有未占领地区）的德意志人。
在战争期间，德国吞并、占领的领土上有不少侨居在当地的德意志人，不算德国视为本土的奥地利，还有从捷克斯洛伐克手里抢来的、德意志人在总人口中占比高达70%的苏台德地区，在德国占领的荷兰、比利时、丹麦、挪威、南斯拉夫等国家中都有相当数量的德意志人。这些德意志人在二战期间参军的不少，还有一些非交战国的德意志族人也赶回德国参军。
二、一些崇拜纳粹的外国志愿者。
虽然现在我们都知道纳粹是个什么东西，但是在当时德国几乎占领整个欧洲的情况下，有些人会认为纳粹是一种行之有效的方式，继而对希特勒产生崇拜的感情。所以在德意志族人之外，一些被占领地区其他民族居民也志愿为纳德国作战。
三、和盟国有矛盾的人。
这些人主要来自英法殖民地，比如印度、阿拉伯地区等。他们错误地认为纳粹德国胜利以后会帮助他们独立，所以也为纳粹德国作战。
由于国防军并不从被占领土上征兵，所以以上这些人都加入了党卫军。像以北欧人为主的SS5武装党卫军“维京”师，法国人为主的“查理曼大帝”师，荷兰人为主的“尼德兰”师，以巴尔干地区穆斯林为主的SS13武装党卫军“圣刀”师，还有以印度人组成的“印度军团”等等。
这些外籍兵团战斗力不等，像“维京”师战斗力就比较强悍，在德军中也属于精锐兵团，而“圣刀”师则基本就是笑话，面对南斯拉夫的游击队都经常打败仗。不过总的来说，因为外籍兵团数量有限，所以在战争中发挥的作用不大，而且随着纳粹的覆没，也都陆续被消灭了。
