斯大林在苏联历史上是极其重要的领导人物，其评价也是毁誉参半非常极端。
欣赏他的人认为是他让苏联完成了工业化，国力大大提高，并且成功抵御了纳粹德国的入侵，挟战胜之势隐隐与西方世界对抗。反感他的人则认为其对内的杀戮过多，并且让国内的模式极度僵化，为最终的解体埋下伏笔。
对于后世的评价，像斯大林这种猛人估计也是不在乎的，不过他再猛也难逃一死，死后被继任者赫鲁晓夫全面否定。这就让人很是疑惑，为什么他愿意将权力交给一个反对自己的人呢？
斯大林与赫鲁晓夫
其实赫鲁晓夫并不是经自然交接获得的权力，因为斯大林心中的接班人从来都不是他，而且在斯大林去世后，秘密警察首脑贝利亚才是实权最大的人。
苏联的高层们在斯大林去世的前一晚就已迅速瓜分权力，马林科夫成了部长会议主席，贝利亚担任副主席兼内务部长，也就是说马林科夫得到了政府部门，而贝利亚获得内务部和KGB。
但马林科夫常年只是作为一个任务执行者，对于大事上的决断力有所不足，且贝利亚手握KGB，从这些方面来看，贝利亚才是掌握了苏联生杀大权的人。
但让人诧异的是仅仅3个多月后，贝利亚就被苏联当局解除了一切职务并开除党籍。又被审讯了6个月，最终以“叛国”、“反党”等恶劣罪名处决，可谓身败名裂。
为何在这么短的时间内，贝利亚就完成了从天堂到地狱的飞速下降呢？
斯大林与贝利亚
其实贝利亚的崛起与陨落都离不开斯大林，他出生于格鲁吉亚的一个贫穷家庭，跟斯大林是老乡。穷归穷，但他人很机敏，一路发展很快，才32岁就成了格鲁吉亚党中央第一书记。
到1938年，被斯大林看中赏识，开始了他的平步青云路。
贝利亚那时掌控着苏联的国家安全机构和秘密警察，他知道斯大林想要些什么，于是大力帮助斯大林清除异己，巩固统治。无可避免的造成了许多冤假错案，让不少苏联人遭殃。
但这些作为都使斯大林的权力进一步的加强，因此他非但没有被处罚，反而更受信任。
后来斯大林钦点他接替莫洛托夫负责原子弹研制，成功试爆后，贝利亚的威望及政治地位更上一层楼，俨然自己也成了一方势力。
左为马林科夫，右为贝利亚
斯大林把贝利亚捧起来后，感觉有点尾大不掉的趋势，心态也开始发生变化。斯大林为了自己地位不被威胁，开始有意地针对贝利亚，打压他的势力，甚至想要除掉他，差一点点就做到了。
斯大林将贝利亚亲信安全部长一职给撤掉，并且换上了伊格纳捷夫，然后斯大林再授意伊格纳捷夫制造了“医生阴谋案件”。
其实就是针对贝利亚而来的，伊格纳捷夫昔日是日丹诺夫的下属，日丹诺夫是斯大林很中意的一个人，且是贝利亚的死对头。医生阴谋案件则是说间谍收买医生，用毒茶害死了日丹诺夫，而贝利亚是领导人安危的负责人。
敌手（伊格纳捷夫因为派系的原因跟贝利亚不对付）、动机（日丹诺夫一死，贝利亚是受益人）、理由（负责领导安全，却让领导被毒死）都有了，贝利亚看来难逃一死了，但偏偏斯大林自己突然中风不行了。
这对于贝利亚来说简直是天大的喜讯，然而人一得意之下就容易忘形。
时代周刊中的贝利亚
在贝利亚向着斯大林昔日位置前进时，背后也有一张网在向他展开，而拉网的人名叫赫鲁晓夫。
在斯大林死后，赫鲁晓夫只被安排了个书记处书记，远远不如贝利亚，但赫鲁晓夫的目光与贝利亚一样，位置只有一个，都想坐那就各凭本事了。
这个时候低位有低位的好处，能冷静的思考，赫鲁晓夫早在斯大林去世前就联系上了另一位重要人物布尔加宁，两人谋划阻止贝利亚担任安全部长。