汉武帝第四子刘胥。尽管汉武帝一向对外用兵，崇尚武力，但他对这位武艺高强的儿子并不感兴趣。因为刘胥的“行为无法度”，即不遵法，常妄为。汉武帝于后元二年病逝，幼子刘弗陵继位。刘胥为诸侯王。
汉昭帝年间，他一直无子，汉武帝的其他儿子相继死去。只有刘旭还活着，所以他对王位很有想法。位于广陵的楚国地区，当地有许多女巫，刘胥不敢造反，只能通过这些女巫诅咒皇帝。汉昭帝死后，刘胥更是十分钦佩女巫，“女须良巫也！”
汉昭帝没有儿子，但刘胥没有成为皇帝。因为刘胥当时已经成年，有了自己的权力，而当时的电力部部长霍光又想继续掌管政府，所以他选择了年轻的长义王六和，也就是后来的海。晕倒。刘胥不服气地说:“把使者还给吴柱咒诅它。”后来霍光废除了刘贺，但长安传来消息说，太子刘据的孙子刘病继承了王位，即汉宣帝。
所以他继续让巫女诅咒皇帝。在这段时间里，由于楚王谋反，牵连到刘胥，加上汉宣帝已经立太子，所以刘胥觉得自己当皇帝没有希望，于是就一度停止了诅咒活动。
但随后，刘胥之子刘宝因杀人被削爵，而且刘宝被朝廷逮捕，后被杀掉。屋漏偏逢连夜雨，丞相暴胜之建议，削去刘胥的射陂草田，分给那些贫民，汉宣帝同意了。由于上述原因，刘胥大为恼火，他再次开始通过巫婆进行诅咒活动。
五凤四年，刘胥诅咒的事败露，汉宣帝派廷尉大鸿胪前往广陵审问。面对朝廷的使者，刘胥招认了自己的罪过，“罪死有余，诚皆有之。事久远，请归思念具对。”回到宫中后，刘胥召集姬妾，儿子们彻夜饮酒，最后以绶带自缢而死。