诸葛亮是三国时期的军事家、政治家，是刘备集团建立蜀汉过程的设计者、操作者，也是在刘备去世之后蜀汉政权实际上的领导者。就连刘禅本人都曾说过“政由葛氏，祭则寡人”。可以说在某种意义上，诸葛亮对蜀汉的贡献程度和重要程度，是隐隐要超过刘备本人的。
可是，当我们细细翻阅诸葛亮早期的经历，难免会发现，后来执掌权柄的诸葛亮，在这一时期似乎在刘备面前的地位并不显著，虽然也是他手下重要谋士之一，但并没有在群臣之中脱颖而出，是很寻常的臣子罢了。
为什么这些人会有这样的观点呢？他们是从官职上提出质疑。《三国志?诸葛亮传》有这样两处记载：“公败于赤壁，引军归邺。先主遂收江南，以亮为军师中郎将，使督零陵、桂阳、长沙三郡，调其赋税，以充军实。”还有刘备在益州之战得胜后：“先主自葭萌还攻璋，亮与张飞、赵云等率众溯江，分定郡县，与先主共围成都。成都平，以亮为军师将军，署左将军府事。”
这是诸葛亮初期先后担任的两个官职，军师中郎将和军师将军。军师中郎将是军队之中参谋、助理一样的官职，大概算是中上层领导的职务吧，而军师将军这个职务，是刘备帐下的幕僚，后来在曹魏之中设立军师将军这个官职的时候，设立的品级是六品。这两个官职，尽管在军队之中是有一定地位的，但是距离人们印象之中诸葛亮的核心地位，还相差甚远。
质疑者们想说的无非就是诸葛亮此时位置不高不低，资历尚浅，显不出他的不同来。然而，从历史上来分析看，诸葛亮在刘备面前，不仅不是所谓无足轻重，更不是质疑者们口中的“不高不低”，而是刘备不可或缺的左膀右臂，和刘备共昭日月的肱股之臣。
所谓诸葛亮的“中级职位”，质疑者们拿军师中郎将和军师将军的品级来做文章，诚然，这两个官职的级别都不算高，可是我们要考虑当时的背景，蜀汉没有建立，官僚系统还没有完善，最重要的是就连刘备本人在名义上都只是汉献帝手下的州牧一级的官员罢了，他怎么能随意任命自己手下的臣子为尚书一类的官员呢？
那么我们如何得知诸葛亮此时在刘备手下的显著地位呢？其实这里能够证明诸葛亮重要性的，是很简短的一句话。《三国志?诸葛亮传》记载：“建安十六年……先主外出，亮常镇守成都，足食足兵。二十六年，群下劝先主称尊号，先主未许。”这句话透露了诸葛亮在刘备不在成都的时候，是代为坐镇成都的。而且诸葛亮的职责在于使得刘备足食足兵，这充分证明了此时诸葛亮已经行使丞相的职责，代替刘备处理军国大事了。
从建安十六年到建安二十六年这十年间，正是蜀汉帝国刚刚建立起来的时期，此时刘备正被四方而来的压力忙的焦头烂额，又要在汉中和曹操对峙，又要把握和孙权的联系。而此时诸葛亮能够给他“足食足兵”，这才使得他军备充足，有本钱和曹操与孙权进行较量。同时，也正是有了诸葛亮在成都的操持，才使得刘备没有后顾之忧，全神贯注的盯准外敌，倘若没有诸葛亮，那么要此时刘备内外兼顾是不现实的，所以诸葛亮此时在蜀汉起的作用，不可代替。
参考书籍：《三国志》