1937年10月，侵华日军开始沿着津浦路向山东进攻。此时的山东省主席韩复榘却不战而逃，致使日军长驱直入。1938年1月19日占领青岛，2月3日占领烟台，胶东地区大部分沦为了敌占区。2月5日，日军千余人攻入蓬莱，至此曾经的人间仙境变成了人间地狱。
日军占领蓬莱以后强行推行保甲组织，抓壮丁，征民夫，修筑据点，到处烧杀抢掠，大量的抗日百姓和进步人士惨遭屠杀，甚至活埋。蓬莱境内百姓家破人亡，大批百姓不得不流离失所，远走他乡。
在当时的蓬莱大辛店北潘家村，当一队日军侵入这里后，为了断绝抗日武装的物资来源，制造无人区，要求村里十几户人家全部搬走。当时有位老人因体弱多病，故土难离，哭着请求日军让她留下。结果话音未落日本军官抽出军刀，一下就砍下了老人家的人头，当时便血流喷涌而出，惨不忍睹。还有百姓因为听不懂日军叽里呱啦说的意思，日军便放出军犬将其活活咬死。
此类惨案在当时的蓬莱数不胜数，罄竹难书。
在这样的情况下，蓬莱百姓已经被逼得根本无法继续在家乡生活。当时有一位老母亲，已经年过六旬，世代都居住在蓬莱，家中有四个儿子。大儿子李金城早年已经参军抗战，这时候已经是某部通信营中士班长。在目睹了日军暴行惨状之后，李母看到国土沦丧，同胞遭辱倍感心伤。1940年7月时决定变卖家产，带着三个儿子离乡背井，寻找中国军队送儿入伍，上阵杀敌。
老母亲一路风餐露宿，备受艰辛，历时三个月，跋涉数千里，终于在1940年10月29日来到了湖北襄阳中国第92军前线阵地。
见到中国军队以后，李母当即将次子李银城交给部队，送子入伍，要求他勇敢杀敌，并叮嘱儿子“日寇一日不除，中国人一日不得好活。”
同时因三四两个儿子年龄还未到兵役年纪，尚不能服役，但李母也表示等符合年纪后一并令他们入伍杀敌。
第92军军长李仙洲听闻后，也被李母这样不顾艰险，辗转数千里送子从军的壮举感动，认为此举“志行忠勇，足以矜范”。于是电呈政府予以嘉奖，以表彰李母的爱国无私，并希望以此来激励更多的百姓积极参军杀敌，保家卫国。
当时李母千里送儿入伍的事迹在各大报纸纷纷刊载，人们都认为李母忠勇，尤其是穿越整个敌占区，其间可能遇到的危险更是没有强烈的爱国之情一般人都很难做到。