知法犯法
朱元璋老百姓出身，严厉杜绝坑害百姓的法律，设置严厉的法律来约束官员，使其严于律己，规范己身，始终将老百姓放在第一位。老朱吸取教训,在明初颁布的《大明律》，主张用简命大法律条纹治理天下，废弃严厉的酷刑。
《大明律》中明确废除了历史悠久的黥、刺、鼻、阉等酷刑。朱元璋也希望社会能够长治久安，朱氏统治天长地久。但事与愿违，朱元璋最厌恶的就是官员贪污腐败，这些人非要往枪口上撞。唯我独尊的老朱紧跟时代潮流，不断创新，发明出断手、剁指、挑筋、刖足、黥面、枷死、剥皮充草等等，不一而足，令人胆战心惊，不寒而栗。
老朱作为执法人和制法人，理应严格遵守自己制定的这些法律。但老朱却是知法犯法，犯罪第一人，不遵守法律条文，随心而治，大肆杀戮。明初发生的“四大案”就是老朱不遵守法律，只为维护朱氏统治的具体表现。
“空印案”“郭桓案”“胡惟庸案”“蓝玉案”
“空印案”与“郭桓案”是贪污案件，老朱最痛恨的就是贪污，洪武年间多次进行肃贪活动，对于贪污，老朱是一杀到底，绝不姑息。这两个案子的涉及官员不是很多，但因此遭到治罪斩首的数不胜数。
“胡惟庸案”和“蓝玉案”是政治案件，史称“胡蓝之狱”。胡惟庸案皇权与相权的冲突，这个古来有之，但摊上老朱这么一个老大，那就没戏了，老朱废除了传承一千多年的丞相制，不再设立丞相，胡惟庸案长达十年之久，影响颇深，涉及人数三万余人。蓝玉案是朱元璋滥杀功臣的具体表现，蓝玉也算是一个不出世的将才，为大明统一立下汗马功劳，功高盖主。悍将蓝玉不会藏拙，依仗自己的功劳恣意妄为，甚至凌驾于老朱之上，这对于权力欲极盛的老朱是不允许的。老朱以谋反治罪处理蓝玉等一系列文臣武将。老朱借此机会为自己的皇太孙朱允炆拔去荆棘，此时的太子朱标已经去世，培养已久的继承人去世，老朱就得为新的继承人除去威胁。跟随老朱南征北战的开国功勋也无一幸免，只有汤和等几人逃过一死，得以善终。
在洪武年间，犯罪的标准不是公布与众的法律条文，而是朱元璋的内心判断，决定你的是非对错。作为执法人的老朱知法犯法，完全不将甚至的法律当回事，只凭自己的爱好去向判断生死，大明犯罪第一人名副其实。老李曰
洪武年间的官员，每天上朝之前都要留有遗书、遗嘱，与亲人告别，有可能下朝的时候就直接被推到午门之外了。俗话说“和伴君如伴虎”老朱手下的官吏简直就是“伴君如伴阎王”搞不好自己的小命就没了。因此，明初的官吏政治不是十分出色，整日提心吊胆，想着怎么才能逃过刑刀，那还有心思处理政务。
老朱在位的三十一年内，凡有贪污绝对是必死无疑，有“犯法者”必定在劫难逃，概不留情，血流漂杵，惨不忍睹。朱元璋真可谓将中国历史上专制帝王的淫威发挥的淋漓尽致。
老朱所作的一切，对于封建帝王来说，不为过；只是为了巩固自己一姓的统治，视一切如草芥，随意厮杀。将颁布的大明律视为白纸。不按规矩办事，手上沾满了上万人、上十万人的鲜血，实为大明犯罪第一人，但他是天子，不受任何法律制裁。
公道自在人心，老朱对于自己的百姓是爱护有加，可谓是封建王朝中比较幸福的老百姓，吃得饱穿得暖。只愿作老朱手下的老百姓，不愿作老朱手下的官员。（风险太大）
