1717年，李卫捐资员外郎，随后入朝为官，历经康熙、雍正、乾隆三朝。深受雍正皇帝赏识，历任户部郎中、云南盐驿道、布政使、浙江巡抚、浙江总督、兵部尚书、署理刑部尚书、直隶总督等职，为官清廉，不畏权贵，不论所任何职，在位时能体察民间疾苦，深受百姓爱戴。
《清史稿》：“世宗以综覈名实督天下，肃吏治，严盗课，实仓库，清逋赋，行勘丈，垦荒土，提耗羡，此其大端也。卫受上眷最厚，以敏集事。然当时谓卫所部无盗贼，斯亦甚难能矣。”
李卫也是一个传奇人物了，一个小地主，不走科考，靠自身能力走过了康熙、雍正、乾隆三朝，病死后乾隆帝命按总督例赐予祭葬，谥敏达。
