宋太祖赵匡胤死的时候只有五十岁，当时他有两个儿子，都已成年。长子德昭当时25岁，次子德芳当时十七岁。但直到宋太祖死时，两个儿子还都没有封王，反而是太祖的两个弟弟赵光义和赵光美都已封王。宋太祖赵匡胤亲子，八贤王赵德芳为何不继承皇位？
首先，赵德芳的母亲在历史上并没有什么记载。没有记载，说明她很可能只是一位小宫女之类的。而且这位小宫女，很可能很早就去世了。不管怎么说，赵德芳都是庶出。一个庶出的皇子，获得皇位的机会是很少的。
赵光义当年随着赵匡胤南征北战，又在北周世宗柴荣去世后，发动陈桥兵变，赵匡胤黄袍加身，赵光义一直是赵匡胤最大的支持者。赵匡胤建国后不久，母亲杜太后病重，赵匡胤一直侍奉在母亲床前，看起来母慈子孝，然后杜太后却提出来一个要求，让赵匡胤百年之后，由弟弟赵光义继承皇位(然后四弟赵延美，后赵德昭)
在赵匡胤死前，他已意识到，这个弟弟，已经羽翼丰满，难以节制，成为儿子继位后的巨大隐患。所以，开始逐渐打压。譬如，开封地势开阔，周边无险可守，不利于防守，赵匡胤就想迁都了。一是为了国防，二，也是为了脱离赵光义的地盘。开封早已经是赵光义的天下了，达官贵人，将军勋贵，都住在开封，早已被赵光义公关的差不多了。
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