《红楼梦》中，第二次做官的贾雨村，遇到了一桩棘手的人命官司。
一个叫做冯渊的男子，看上了被拐卖的丫头英莲，于是跟拐子买来作妾，准备三天后过门。
没曾想到，这个拐子转头又把英莲卖给了薛家。
结果两家都不肯让步，只要人不要银子，于是起了争执。
薛蟠便叫人把冯渊打了个重伤，抬回去后没几天冯渊就死了。
贾雨村一开始觉得这件事情很好办，直接命人把犯人捉来拷问不就完了。
结果身边一个门子提醒他：老爷既荣任这一省，难道没抄一本本省的“护官符”来不成？
什么是护官符？
这个门子解释说：如今凡地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权、有势、极贵大乡绅的名姓，各省皆然；倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，连姓名还保不成呢！
就是说，凡是做官的都有一张单子，这张单子上写的都是不能得罪的人，这个单子就是护官符。
而护官符上写着的就是四大家族：贾家、王家、史家、薛家。
这就引出了我们今天的话题：
寒门子弟来说，实现阶层跃迁最大的阻碍是什么？
对于特权阶级来说，人脉到底能用来做什么？
01.资源和上升机会的垄断
我们先来看看贾雨村是如何当上官的。
贾雨村本来是进京赶考的落魄书生，后来中了进士，没几年就升任了知府。
正是春风得意之时，因为恃才侮上，被顶头上司以“生情狡猾，擅篡礼仪”为由参了一本，皇帝知道以后，龙颜大怒，下令将他革职。
按理说，像贾雨村这种没靠山没资源的人，要想翻身，可能性是微乎其微。
但后来云游扬州的时候，做了林黛玉的老师。
林家是钟鼎之家，林如海的祖上就被封过列候，本来只封了三代，但因为皇帝额外加恩，如今已经世袭了第五代了。
不仅如此，林黛玉的父亲林如海，是前科的探花，后来被皇帝钦点为巡盐御史，主管江南盐务的差事，可见皇帝对林如海的信任。
后来贾雨村托林如海给时任工部员外郎的贾政写了一封推荐信，在贾政的打点下，贾雨村得了个复职空缺，成功重返仕途。
像林家、贾家这样的家族，祖上几代都是世袭爵位，可以说是深谙官场之道。
不仅如此，人脉关系网也是纵横交错，贾王史薛四大家族各自都有姻亲关系，一荣俱荣一损俱损。
这种关系网是高度绑定的、具有排外性的网络，也是家族维系自身阶层和优势的根本，可以说，几乎垄断了普通人的上升机会。
贾雨村这样的寒门子弟，只能老老实实通过唯一一条向上的路——科举，来实现阶层的跃迁。
然而这条路格外狭窄拥挤，犹如千军万马过独木桥。
即便真的通过了科举考试，成为了进士当了官，也可能因为不通官场之道，而从位子上跌下来。
贾雨村正是栽在了这里。
如果没有林如海的推荐，贾政的打点，王子腾的提拔，寒门子弟出身的贾雨村，是不可能平步青云，最后升任大司马的。
而对于四大家族来说，寒门子弟寒窗十年苦读，拼了命才能抵达的终点，也许只是他们的起点。
对于他们来说，上升的路径要宽阔得多，且也不止一条。
爵位是世袭的，除了正统的科举考试当官以外，还有另外一条当官的路——捐官，说白了就是花钱买官做。
不仅如此，还有家族的打点和长辈的提拔，升迁速度自然比常人要快。
背靠大树好乘凉，有钱，有路子，这就是顶级人脉的优势。
02.特权：避祸、好办事
这里再说回护官符，薛蟠本来就是薛家的独苗，薛蟠的母亲是王家王子腾的妹妹，也是贾政夫人的姊妹。
而贾雨村的复职本来就仰仗贾家和王家，所以更加不能得罪。
所以门子才会劝告贾雨村：小的闻道老爷补升此任，亦系贾府、王府之力；此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，作个整人情，将此案了结。