朱瞻基去世以后，孙皇后，也成了孙太后。本不该后宫参与朝政，但是她为了不让自己那不谙世事的儿子经历朝堂风波，还是冒着违背祖制的风险，屡屡参与。可温室里的花朵，又怎能抵挡的住风雨摧残。
1.土木之变，国家陷入危难
"自仁宗不勤远略，宣宗承之"。明英宗也就是朱祁镇，也就是孙太后的儿子，他从小生活在母亲和祖母的庇护之下，一直以为天下平宁而手中的军队无往而不胜。但是他有一个梦想，就是像太宗（成祖）朱棣那样，能够远征草原，留下千古美名。
所以，他在大太监王振的鼓励下，不顾汪直等一种朝臣的反对，在并未完全准备充足的情况下，带着几十万明军精锐浩浩荡荡的朝北方进发。他不知道自己即将面对的是常年在风吹雨打的草原上生长起来的霸王花，也先，是多么的可怕。
因为缺乏带兵经验，而又过于轻信宦官之言，所以一路上屡遭偷袭。当大军准备南撤时，遇到了也先的主力，双方在土木堡展开决战。二十万多万的明军，在这场战役中几近消亡，而明英宗朱祁镇也被俘虏至草原。
2.北京保卫战，孙太后"大义凛然"
孙太后听闻儿子被俘的消息，伤心欲绝。紧接着噩耗传来，北元大军兵分三路，准备围困北京城。此时国中无主，孙太后虽然不想让自己最讨厌的胡太后的儿子郕王朱祁钰监国，可当时实在是没有多余的选择。
"郕王监国，命群臣议战守。侍讲徐珵言星象有变，当南迁。"朝中有很多大臣向郕王建议南迁，而于谦等人坚决不从，并称"言南迁者，可斩也。京师天下根本，一动则大事去矣，独不见宋南渡事乎！"。
随后也先将英宗置于中军，以此来恫吓明军。这个他们平日里都不敢直视的君王，此时遭受如此凌辱，明朝的将士们又怎敢再次发动攻击。而且，枪炮无眼，万一伤了龙体，那可是株连九族的罪过。
于谦找到孙太后商量，拟定立郕王为皇帝，如此英宗便成了太上皇，明军士兵再也没有了后顾之忧。但是英宗毕竟是孙太后的儿子，他还在那里吃土，现在又有人觊觎其帝位。作为一个母亲，她又怎能不痛心。
可当时实在是没有好的办法，所以双方达成妥协。郕王朱祁钰可以上位，但是必须由孙太后拟定懿旨。同时，皇太子的册封必须由孙太后决定。孙太后先是下了两道允许朱祁钰上位命令，而后又"奉皇太后圣旨，今立皇帝庶长子见深为皇太子"。
孙太后与大臣交易的内容就是，她可以同意朱祁钰上位，但是皇位必须给自己儿子留着，儿子若回不来，日后孙子再上。所以，她几次下令的目的，就是提醒朱祁钰，他的权力是孙太后给的，若是他不听话，随时可以收回。
（三）、帮子夺权，结束跌宕一生
"景帝即位，尊为上圣皇太后。"景泰帝登基以后，可谓是战战兢兢，如履薄冰。他不敢得罪一众朝臣，更不敢得罪孙太后。两人的关系，处理的还算和谐。
尽管如此，可是孙太后还是挂念自己的儿子。本来他应该在皇宫大殿内指点江山，如今皇位已经易主，儿子也在寒冷的北疆中，独自承受苦楚。
1. 迎还英宗，不料饱受煎熬
"时英宗在迤北，数寄御寒衣裘。"英宗还在瓦剌部落的时候，孙太后一刻也不曾忘记。还担心塞外苦寒，经常给他寄越冬的衣物。后来，孙太后和儿媳妇们凑了些银两，给也先送去，瓦剌人一看，英宗已经没了利用价值，留在帐中还得管吃管住，倒不如让他回去和兄弟争夺江山。
"及还，幽南宫，太后数入省视。"回去以后，英宗发现还不如在瓦剌那里活的自在。最起码在草原上，无忧无虑，而且天高任鸟飞，他的自由程度也很高。回去以后，自己的兄弟，将其视作仇敌，将他幽禁起来。
