自周幽王，烽火戏诸侯，暴尸荒野之后，太子周平王继位。奈何风景旧成谙，伴随着各个诸侯国的崛起，周王朝曾经的辉煌与威望。如今，早已凋零枯萎，权威也形同虚设。为挽救周王朝的命运，周平王于公元770年，率领亲眷、大臣迁往东都洛邑。
自此，人们将迁都后的周朝称为东周。这一个时期的周王朝，已经无法阻挡诸侯国的迅速扩张，而春秋时代也从这一刻开始了。
在这个时期里，人们不管做什么事情都要遵从礼仪规则。即便当时周朝的统治摇摇欲坠，也没有人敢取而代之。这其中就涉及到了君臣之礼，谁要是不守礼或者逾越了规则将会受到世人指责鄙夷，甚至会群起而攻之。
而在这个尊礼守则的时代中，有一个人极具代表性。他就是被誉为“春秋五霸”的宋襄公。说道这人与其说他是正人君子，倒不如说他是愚昧迂腐而且还自大。当时的“春秋五霸”以齐国的齐恒公为首，而宋国只是排在了末尾，从国土面积以及资源来说只能算一个小国。与排在首位的齐国相差甚远，但是人家宋襄公却不这么认为。
在当时的齐恒公死后，因为他的五个儿子争夺王位，使得齐国陷入了内乱之中。齐国太子昭为了躲避内乱，逃亡宋国寻求庇护。虽说，宋襄公愚昧自大。当是，他一直以正人君子自居。为了帮助太子昭夺回王位，向各个诸侯国发送了消息，然而回应他的却只有曹、卫等几个小国。最后，还在顺利地将齐国太子昭送上了王位。
怎么说瘦死的骆驼比马大，齐国虽说陷入内乱，但是人家的军事以及经济实力还在，甚至是远在宋国之上。也不知这个宋襄公是怎么想的，不趁着这个大人情与齐国结盟保持友好关系。却跑去与卫、曹、滑等小国结盟，要对付以齐、楚、陈、蔡为首的联盟为敌。但结果也是很明显，宋襄公这一方的实力要远远落于后者。
或许，宋襄公认为自己才是天下霸主。在自信心爆棚之下，擅作主张的跑去和齐国与楚国会盟，同时约定谁都不带军队，谈论谁才是天下霸主一事。在此过程中宋襄公和楚成王发生了矛盾，楚成王哪管你什么约定直接让人把他绑了。好在在多方的协调之下，宋襄公才被释放回国。
本以为，宋襄公经过此事应该清醒了。但是，在听说郑国在背地里默默支持楚成王霸，恼羞成怒的他直接率领了军队攻打郑国。郑国国弱，赶紧向楚国求救。宋楚两军在泓水一带相遇，这时候宋军大将提议，趁楚军渡河时给予致命一击，是为上策。这个提议被宋襄公狠狠的否决了，他认为宋军身为仁义之师怎么可以趁人之危。于是在岸边排兵布阵一直等到楚军到来。最后，可想而知楚军毫不费力地击垮了宋军，宋襄公也因此重伤。
即使在最后，宋襄公也没有为此后悔。或许在他看来，即使是战死他也要做一个尊礼守则的君子。只是很遗憾的是他遇上了一个不尊礼守则的楚成王。那么，对于宋襄公你们是怎么看的呢？