公元前221年，横扫六国的秦王嬴政自认为“功盖三皇德超五帝”，遂自称秦始皇，两年后，秦始皇以屠睢为主帅，赵佗为副帅统兵五十万兵南下攻伐百越，史料《淮南子·人间训》载：“秦始皇二十八年（公元前219年），使尉屠睢发卒五十万为五军，一军塞镡城之领，一军守九疑之塞，一军处番禺之都，一军守南野之界，一军结余干之水”。
起初，赵佗统率的10万大秦军团势如破竹攻入东瓯和闽瓯，而屠睢率领的20万秦军则一路长驱南下遭到了西瓯酋长译吁宋武装力量的顽强抵抗。
由于百越之地道路险恶、气候炎热异常，军中瘟疫流行，部队战斗力直线下降，而骁勇善战的秦军在西瓯土人顽强的游击战术打击下，很快损兵折将，双方相持对峙了整整三年。
此时，屠睢部粮草告罄，万般无奈的主帅屠睢只得向秦始皇汇报“五十万大军已经伤亡甚重”，为了克服道路崎岖险恶解决粮草运输问题，秦始皇下令开凿灵渠。
也就在屠睢统率的20万大军与西瓯土著居民陷入焦灼状态时，30万秦军也一路南下驰援屠睢军团，但当大秦帝国的援军抵达增援屠睢部前，西瓯土人在首领桀骏的带领下频频以夜袭游击的方式杀得秦军“仗尸流血数十万”（《淮南子》）。
而秦始皇为了彻底解决后勤辎重问题，遂“发诸尝逋亡人、赘婿、贾人”，以商人和囚徒来解决兵源和给养问题，这样做的好处就是巩固了秦军大后方，大秦军团每前进一步，新占领的地盘就成为稳固的辎重兵源补给地。此后，接替屠睢的任嚣、赵佗凭借着这种步步为营、犁庭扫穴的方式很快平定西瓯，“百越之君，俯首系颈，委命下吏”，秦朝至此完成了对西瓯百越地区的征服战役。
那么西瓯主要分布于现在哪个地方？他们又有什么能耐让“虎狼之师”的大秦军团伏尸士万、流血漂杵，甚至连主帅屠睢也惨遭毙命呢？
百越，从地理角度来讲就是指古代中国南方沿海一带古越族人分布的地区，《汉书·地理志》记载：“自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓”，而百越之中有吴越、扬越、东瓯、闽越、南越、西瓯、骆越等等众多越族支系，其中以西欧战斗力最为凶悍。
按照郭璞注《山海经》说法：“瓯在闽海中，郁林郡为西瓯”，另据《旧唐书·地理志》载：“贵州（今广西贵县）郁平县，古西瓯、骆越所居”。
结合史料来分析，西瓯族群主要分布于现在的广西柳江以东、郁江以北、湘漓以南和西江以西的广西地区。
西瓯土人究竟凭借什么拥有如此凶悍的战斗力，让勇猛无敌的虎狼之师发出：“宿兵无用之地，进而不得退”的感叹呢？
地势险要的自然优势
广西，西接云贵高原，东临南岭，南抵北部湾，自西向北、由北至东，延绵起伏的云贵高原和群山簇拥的南岭将广西与中原重重阻隔，境内的大瑶山、大明山、六万大山、云开大山以及南部的十万大山将广西盆地割裂的支离破碎。
别说在古代交通落后的时代，即便是现在去趟广西火车、高速也得穿山越洞，路过的桥梁更是无以计数。而古代岭南一带尚属人迹罕至的蛮荒之地，瘴气肆虐、野兽横行成为古岭南的真实写照。
当秦帝国的五十万大军抵达岭南地区，崎岖难行的岭南给素来讲求大军团作战的秦军造成了非常大的困难，山脉丘陵的犬牙交错又给西瓯人提供了天然游击战的地理优势，以至于西瓯人在首领译吁宋的指挥下“夜攻秦人，大破亡，杀尉屠睢，仗尸流血数十万”（《淮南子》）。
极端恶劣的环境造成秦军折戟沉沙
秦始皇征发五十万大秦军团南下攻灭百越，可以说是在中国历史上前所未有的壮举，但在大军团南下作战的士兵中，除了楚地的戍卒，余皆西北壮汉。
而我们知道，古代北方向来气候宜人，一年之中四季分明，广西却处于亚热带季风气候，湿热高温的桑拿模式让久居北方的汉人极为不适，伴随着水土不服，秦军内部瘟疫肆虐疾病盛行。