中国古代的皇位继承一般都是嫡长子继承，当然这其中也有例外，不过这套制度却是一直从周朝延续下来。当然到了清朝的时候，满清的皇帝并没有采用嫡长子继承的制度，他们削弱了血缘关系的影响，只要皇子有才，就有可能继承皇位，这当然就是唯才是举，级能够选择有才能的皇帝，又能让皇子们合理的竞争。
也正是因为这个康熙才能在顺治的8个孩子中脱颖而出，成为了皇帝，要知道顺治康熙皇帝既不是嫡长子，也没有也不是最可靠的，为什么会选择康熙继承大统呢？
首先顺治一生有8个孩子不假，但是在顺治的八个孩子中他的长子和第四个儿子早早就去世了，其中顺治皇帝的四子是他最宠爱的董鄂妃生下的，深受顺治的喜爱，甚至称呼他为“第一子”，要是他没有早早夭折的话，有很大的概率会成为皇位继承人。不过这个孩子却十分悲催，出生之后还没有起名字就去世了。
顺治剩下的孩子之中，第六、第七和第八个儿子年龄都太小了，他们都还不到2岁，根本没办法继承皇位。除了这些顺治能够继承皇位的只有二皇子福全、三皇子玄烨和五皇子常宁。他们三个人之中最大的是福全，有8岁，玄烨有7岁，而常宁才4岁。他们的年龄也没有多大，那么为何玄烨最后会成为皇帝呢？
上面也说道清朝的皇位继承并不是嫡长子，所以皇位继承一般都是按照才能和各个皇子的意愿。当然清朝皇帝也是认为血统很重要，不过这三个皇子都是庶出，因此他们并没有什么差别。但是福全是宁悫妃所生的，这个妃子并不受顺治宠爱。因此福全也很有自知之明，自愿退出了皇位的竞争。
与之相反的是玄烨却皇位表现出了非常积极的态度，当时顺治问他对于皇位的看法的时候，玄烨说他想效仿父皇，这句话让顺治十分开心，认为他是一个有志向的孩子。不过其实这并不是玄烨做皇帝的主要原因，玄烨之所以能够做皇帝全是因为得过一种可怕的疾病。
天花是古代一种十分可怕的疾病，当然现在人类通过“种痘”已经抑制住了这种疾病，不过在清朝得了天花那可就是九死一生了。玄烨就得过天花，不过他还侥幸活下来了，天花有一种特性那就是得过的人今后永远都不会再得，这也就是说玄烨能够长久的在皇位上，起码能让满清的统治比较安定，因此众人才让玄烨继承了皇位。当然康熙并没有辜负大家的期望，他稳定了清朝的局势，并带领清朝走向强盛。