再再再再退一步，就算魏延真拿下了长安，且与诸葛亮顺利会师，长安的政治意义如此之大，必定会逼着曹魏倾国之力与立足未稳的蜀汉进行生死对决，而汉中与长安一线交通险阻，支援不便；反而长安附近无险可守，如何应对曹魏的十余万关东援军？此实为危途也。除非魏延在攻下长安后，还能再向东急进三百里，赶在曹魏援军到达之前再把潼关也给拿下，将整个关中给封了口子，让诸葛亮慢慢蚕食。但这对魏延步兵来说也未免太难了，就算现代装甲部队恐怕都难以做到。
再再再再退一步，就算魏延的计划真有其可行性，诸葛亮也不会赌这一把！自从关羽荆州军覆没，刘备夷陵惨败以来，诸葛亮苦心经营这个烂摊子五六年，才有了今天的数万北伐大军，这是蜀汉最后的本钱，不能再用它孤注一掷了！所以，诸葛亮认为，蜀汉北伐路线还是应该沿西汉水与祁山道西取陇西，路线虽长，但漕运便利，且进退无虞比较保险。
事实上，诸葛亮的北伐大战略，本是蜀汉集团二十年苦心规划的结果，怎么可能是魏延拍拍脑袋就能推翻的！
早在二十年前，诸葛亮在隆中隐居时就对刘备说要“西和诸戎，南抚夷越”。总之，利用少数民族对抗曹魏是蜀汉早在立国以前就确立了的民族政策。
所以，虽然荆州战场如今已不可为，但至少南抚夷越，结好孙权，内修政理，这些都已实现，接下来要做的，自然就是“西和诸戎”了。曹魏政权虽已历三世，但并非铁板一块。它至少有两个软肋，一个就是以臧霸为首的青徐豪霸势力，长久以来都处于半独立状态，甚至在诸葛亮北屯汉中的前两年（公元225年）还爆发了利城郡（属徐州，治今江苏连云港市赣榆区西）兵蔡方等人据郡反叛，杀太守徐质的事件；另一个软肋就是凉州西戎势力，他们对曹魏也很不感冒。当年，曹操在打败马超韩遂后，终于将凉州纳入曹魏版图，但这里一直叛乱不断，从建安末年至曹叡即位，几乎每年都有人造反。甚至在诸葛亮北屯汉中的这一年（公元227年），还有“西平强麴英反，杀临羌令、西都长”。该年刘禅下的北伐诏书中也说：“凉州诸国王各遣月支、康居胡侯支富、康植等二十馀人诣受节度。”也就是说，凉州境内各少数民族首领各派了人来联络蜀汉，愿在蜀汉的大旗下共抗曹魏，这些使臣竟有月支、康居胡侯支富、康植等二十余人之多，其中不乏从西域内迁而来的月支与康居人。《三国志 曹真传》也说，诸葛亮北伐后，“安定民杨条等掠吏民保月支城”，说明战后有大量陇西安定郡的民众逃去了月支部落，反抗曹魏；另有《三国志 郭淮传》也说：“又破陇西名羌唐蹏于枹罕”。
有这么多西戎羌胡愿意响应诸葛亮，诸葛亮实在没道理不先打陇西，而去冒险打长安。《三国演义》第九十二回写诸葛亮第一次北伐前特意亲祭了马超墓，此事史书虽无载，但其实颇符合当时诸葛亮的心境。马超在陇西羌氐间有良好的群众基础，若他尚在，当对蜀汉北伐有相当大的助力。
另外，南宋名将虞允文有论西北形势云：“关中天下之上游，陇右关中之上游，故欲控关中，宜先控制陇右。”诸葛亮的计划很明确，他就是要先拿下陇西与凉州，然后联合羌氐，居高临下（陇西的平均海拔比关中高1500米左右），进可以陇山之险与渭水之便，将大军如水一般泼向关中平原；退则可以利用陇中黄土高原的复杂地形来削弱曹军的骑兵优势，增加蜀汉的回旋空间。总之，将陇西作为北伐基地怎么也比秦岭深处的汉中要好，而这也是蜀汉集团很早以来就一直贯彻的战略规划（注3）。当初孙权向刘备讨要荆州时，刘备也说：“须得凉州，当以荆州相与。”还有在蜀汉在夺取汉中之时，法正也曾对刘备说：克之之日，广农积谷，观衅伺隙，上可以倾覆寇敌，尊奖王室，中可以蚕食雍、凉，广拓境土，下可以固守要害，为持久之计。
蜀汉实力弱于曹魏，当以“蚕食”之策由西向东渐次推进，而不是突然鲸吞下长安直至潼关。韩信时项羽远在彭城，而此时曹叡近在洛阳，入援关中非常快捷，所以此一时彼一时也，魏延的“左”倾冒险主义路线非常不可取。
